Top 5 auto's die de carrière van François Delecour markeerden

5. Ford Fiësta WRC

Als de grote jaren van deze coureur met een sterk karakter in de jaren 90 lagen, blijft François Delecour rijden rallye. Zijn laatste staatsgreep tot nu toe in het World Rally Championship (WRC) vond plaats in Monte Carlo 2012. Niet minder dan uitgenodigd door het team M Sport, de Fransman vindt Malcolm Wilson voor een one-shot op een Fiesta WRC.

Ondanks zijn 49 jaar blijft het stuur van de inwoner van Hazebrouck (Noord) nauwkeurig. Hij behaalt zelfs meerdere top 3 specials ondanks de typische Monte-Carl-omstandigheden (zowel droge wegen als besneeuwde passages) en met een bevredigend resultaat afgerond zesde plaats, met name voorsprong Ott Tanak (Doorwaadbare plaats).

4. Peugeot WK 206

François Delecour, officieel coureur van het merk Lion, nam deel aan de langverwachte terugkeer van Peugeot op het wereldtoneel dankzij de 206 WRC in 1999. Maar slachtoffer van een flagrant gebrek aan betrouwbaarheid, hij gaf zes van de eerste zeven uitstapjes met haar op.

In 2000 zagen de zaken er optimistischer uit en de Fransman kwam in een stroomversnelling om het seizoen af ​​te sluiten met een reeks zes rally's in de top 6, met vier podia, waaronder een die in zijn keel blijft zitten. Op Corsica, Peugeot hanteert instructies om een ​​einde te maken aan een interne strijd tussen Gilles Panizzi (winnaar) en François Delecour, die wijselijk zijn tweede plaats zal behouden.

3. Peugeot 306 Maxi

Het is niet alleen Gilles Panizzi die de Franse kitcar verkeerd heeft behandeld. François Delecour maakte tussen 1996 en 1998 ook deel uit van het officiële team in het Franse asfaltkampioenschap. Met zijn brullende motor en zijn door acceleratie gewaxte voorbanden (het is tractie) voelt de 306 Maxi zich zeer op zijn gemak op het asfalt van de Tour de Corse. Zo passend dat in 1998, François Delecour eindigt als tweede, vóór de krachtigere WRC's en technologisch!

2. Ford Sierra RS Cosworth 4×4

“Ik heb het niet geraakt!” Ik ben een wiel kwijt! Maar verdomd, het is niet waar...' De oprechte kreet van François Delecour aan de finish van de laatste klassementsproef van Monte-Carlo 1991 behoort tot de legende van het Monegaskische evenement.

Op dat moment zag de 28-jarige Fransman, die grotendeels in een positie was om zijn eerste rally op wereldniveau te winnen, zijn hoop in rook opgaan toen hij een schorsing van zijn Sierra brak, terwijl hij ongeveer veertig seconden voorsprong had op Carlos Sainz. Drie opeenvolgende pensioneringen volgden in Portugal, Corsica en de Akropolis, maar dankzij een podium in Catalonië eindigde François Delecour, de revelatie van deze campagne, als zevende in het algemeen klassement.

1. Ford Escort RS Cosworth

Eén van zijn mooiste auto’s (wie is de taartvormige achtervleugel vergeten?) en degene die hem in 1993 naar de positie van vice-wereldkampioen bracht. De Escort RS Cosworth van Groep A ontwikkelde 310 pk uit een 4-cilinder 2-liter turbo-eenheid en niemand anders dan de Habs was zo zegevierend aan zijn stuur (vier successen).

François Delecour boekte in 1993 drie successen: in Portugal, Corsica en Catalonië. Het enige wat hij nodig heeft is een beetje snelheid in Nieuw-Zeeland om Colin McRae (Subaru) te verslaan en toonde een consistentie die een titelkandidaat waardig was. Behalve dat Juha Kankkunen (Toyota) speelt een extra ronde (10 tegen 9) en, die een jaar meer ervaring heeft met management, wint het duel.

Zo onder de indruk van deze auto glipt François Delecour nog steeds achter het stuur van de Escort RS Cosworth (uitgerust met het historische Mobil 1-decor) tijdens nationale rally's zoals de Cevennen, de Var of het Pays de Grasse in maart 2018.

Foto's: © DPPI