Sébastien Loeb zal in 2018 met Citroën aan drie rally’s deelnemen

Sebastien Loeb, mede bestuurd door Daniel Elena, zal zijn rentree maken WRC in 2018 bij Citroën Racing. De Elzasser, negenvoudig wereldkampioen, zal namelijk in drie rally's meedoen met de C3 WRC in Mexico (9-11 maart), de Tour de Corse (6-8 april) en Catalonië (26-28 oktober).

De huidige piloot peugeot sport zal inderdaad niet kunnen deelnemen aan zijn favoriete evenement van Rallye van Monte-Carlo (25-28 januari), waarbij de timing met de Dakar omstreden was omdat de Lion te krap was. De Monegaskische klassieker was in 2015 de laatste rally waaraan Loeb deelnam. De Fransman kon de C3 in 2017 al testen op asfalt en op grind.

“Iedereen was blij met de tests van dit jaar, ik in de eerste plaats, en deze drie deelnames zijn het logische vervolg, geeft Loeb toe. De sensaties van rallyrijden behoren tot de sterkste die ik ooit heb meegemaakt, en ik wilde in deze nieuwe WRC's racen.

Het is leuk om dat te doen binnen het team waarmee ik alles heb gewonnen! Ik ga erheen zonder pretenties, met als doel plezier te hebben. Ik vond het logisch om mee te doen aan de Franse rally, vooral omdat ik altijd van asfalt hield, ook al ken ik de huidige route van Corsica niet. Ook Spanje deed het goed.

Vervolgens wilde ik, ook al verwacht ik dat het ingewikkeld zal zijn omdat ik er nog geen heb gedaan, ook een dirt-evenement doen. Nu heb ik goede herinneringen aan Mexico, en de route is niet veel veranderd ten opzichte van mijn tijd. »

De Fransman zal voor deze drie evenementen daarnaast in de tweede C3 WRC rijden Chris Meeke, die vertrekt voor een nieuwe complete campagne bij de firma Chevrons. Craig Breen zal ook tijdens de tien andere ronden van de kalender aan het stuur van de C3 zitten.

Deze bevestigingen gaan ten koste van Stéphane Lefebvre, die echter zal worden gevorderd op een Citroën C3 R5 in WRC-2. Khalid Al Qassimi zal met de C3 WRC aan enkele evenementen deelnemen.

“We hebben besloten om voor 2018 te kapitaliseren op wat we nu al een aantal seizoenen opbouwen met Kris en Craig, legt Yves Matton, directeur van Citroën Racing, uit. De snelheidsexplosie van de leider valt niet te ontkennen, en nu de rust aan het einde van het jaar is herwonnen, demonstreerde hij dat hij over de kwaliteiten van een leider beschikt.

Het doel zal zijn om te mikken op podiumplaatsen en overwinningen te behalen, maar Kris kan ook geplaatst spelen in het kampioenschap. Craig van zijn kant bewees met grote regelmaat dat hij een perfecte aanvulling op hem was. En hij heeft ruimte voor verbetering, om nog hoger te mikken.

Ik ben ook blij om het geweldige verhaal tussen Sébastien Loeb en Citroën verder te zien gaan: hij kon onder geen enkele andere kleur dan de onze terugkeren naar het WRC! Hij bevestigde dat hij tijdens de uitgevoerde testsessies niets van zijn rijvaardigheid had verloren, ook al zal hij de kennis van de klassementsproeven en de kilometers missen in het licht van de steeds scherpere concurrentie.

Stéphane behoudt eindelijk ons ​​vertrouwen: wij zijn ervan overtuigd dat hij een goede ambassadeur zal zijn voor de Citroën C3 R5 waar het merk grote verwachtingen van heeft. En dankzij dit programma kan hij ervaring blijven opdoen en zo zijn vooruitgang voortzetten. »