Wat heeft de toekomst voor Mexico in petto?

Aan het eind van de 19^e editie rallye van Mexico, bijna alle bedrijven van WRC waren tevreden. Na twee jaar afwezigheid hervatte het evenement in León het verloop van een verhaal dat werd voltooid in de haast en paniek van een zaterdagavond in maart 2, terwijl de wereld zich aan het sluiten was om de pandemie het hoofd te bieden. Moeilijkheden bij het reizen en gebrek aan verzekeringen aan deze kant van de Atlantische Oceaan hadden ervoor gezorgd dat Mexico de afgelopen twee seizoenen niet op het programma stond, maar de organisatoren hadden vorig jaar op intelligente wijze een Rally Of Nations opgezet om aan te tonen dat alles weer operationeel was in de Guanajuato. regio en de WRC zou kunnen terugkeren. Dit is enkele dagen geleden succesvol afgerond.

Ondanks deze twee jaar afwezigheid verliep de rally alsof deze nooit was verdwenen. Het parcours was in dit vrij beperkte geografische gebied min of meer hetzelfde, de wegen waren nog steeds even veeleisend en het rondje was tot de laatste meters besluiteloos. De startceremonie deed zijn reputatie alle eer aan, de faciliteiten verbeterden en de race kende geen grote problemen. Bij deze uitstekende beoordeling is het niettemin noodzakelijk om te wijzen op het misbruik van passages die zijn uitgevoerd in de nieuwe superspecial van Las Dunas, waarvan de oppervlakte de 4 bezoeken van de concurrenten niet weerstond. Hoewel de rally toeschouwers trok, leken het er minder te zijn dan in voorgaande jaren. Het is ongetwijfeld een kwestie van opnieuw een niet te missen evenement in de regio worden en dit is misschien wel waar de grootste zorg ligt. Het is absoluut niet gegarandeerd dat Mexico volgend jaar weer op de kalender verschijnt.

Sebastien Ogier en Patrick Suberville, de directeur van de Mexicaanse rally, zullen ze elkaar in 2024 weer ontmoeten? (Foto: Loïc Rocci)

Voor de WRC-promotor is het houden van een ronde in de VS een van de belangrijkste doelstellingen en dit staat op het punt werkelijkheid te worden. Dit jaar zal er een testevenement plaatsvinden in Tennessee en bij succes zou deze rally binnen een paar maanden kunnen deelnemen aan het WRC. Zal dit ten koste gaan van Mexico? In León wist Gilles Spitalier, hoofd van de operaties, niet echt welke kant hij op moest. “ We zullen onderhandelingen over de toekomst beginnen, maar we hebben niet de zekerheid dat Mexico volgend jaar en de komende jaren vernieuwd zal worden. Wij zijn ook de organisatoren van de rally die in de VS zal plaatsvinden. We zullen zien wat er besloten wordt, maar voor ons zou het een goede oplossing zijn om de twee te combineren. » De man met de hoed pakt het idee op dat werd genoemd ten tijde van het ontstaan ​​van het Amerikaanse project. Om logistiek te besparen zouden deze twee races elkaar in de competitie zelfs enkele weken kunnen opvolgen. Als de komst van de Verenigde Staten een belangrijke stap voorwaarts zou zijn voor de mondialisering van het WRC, zou het betreurenswaardig zijn als dit ten koste zou gaan van Mexico, wiens bijzonderheden echte variatie in het kampioenschap brengen.

Als Mexico blijft, zal een Europese ronde dan de toevoeging van de VS betalen? Kan de kalender worden uitgebreid naar 14 vergaderingen? De komende maanden en de uitvoering van de test in Chattanooga, Tennessee zullen antwoorden opleveren over de contouren van het 2024-programma.