Waarom Ogier een goede kans maakt om in Spanje gekroond te worden

Sébastien Ogier heeft sinds 2016 niet meer gewonnen in Catalonië. Hij reed op dat moment in zijn Volkswagen Polo R WRC et avait remporté cette saison son 4e titre de champion du monde. Son écurie, Toyota Gazoo Racing, ne s’est plus imposée dans cette manche espagnole depuis 1998 et le triomphe de Didier Auriol. Au regard de ses chiffres, on pourrait s’attendre à un week-end compliqué pour le Français et son écurie. Et pourtant…

100% asfaltroutes

Afwezig op de kalender in 2020 vanwege de gezondheidscrisis, de rallye uit Spanje keert terug met een route uitsluitend gebaseerd op asfalt. Een primeur sinds 2010. In moeilijkheden in Finland, waar hij het niet beter kon doen dan een vijfde plaats, terwijl zijn directe tegenstander, Elfyn Evans, het evenement won, is de Haut-Alpin van plan te profiteren van de terugkeer van het WRC naar het asfalt. voor een permanent onderkomen. Asfalt zorgt ervoor dat auto's kunnen profiteren van betere grip. De zevenvoudig WRC-wereldkampioen zal geen grote problemen tegenkomen, zoals in Finland het geval was. 

“Ik kijk er erg naar uit om in Spanje te zijn en weer op het asfalt te staan, welkom Sebastien Ogier. Het zal goed zijn om alle drie de dagen van de rally op asfalt te rijden, want deze wegen zijn erg fijn om te rijden. Ook zal het voor ons fijn zijn om op de eerste dag van de rally niet het vuil op te vegen zoals we een groot deel van het seizoen hebben gedaan. We staan ​​nog steeds in een sterke positie voor het kampioenschap.” 

Foto Nikos Katikis / DPPI

Elfyn Evans, de enige die het feest kan bederven

De Fransman heeft naast de verandering van ondergrond nog een groot voordeel en dat is het aantal tegenstanders voor de titel. Alleen Elfyn Evans, zijn teamgenoot bij Toyota, kan hem verslaan. Adembenemend in Finland, wist de Welshman een deel van zijn vertraging op Sébastien Ogier uit en kwam terug tot slechts 24 lengtes. Maar de inwoner van Cardiff heeft nog nooit op asfalt gewonnen.

Vorig seizoen was hij heel dicht bij een wereldtitel (een vertrek van het circuit in de laatste rally van het seizoen in Italië ontneemt hem de grootste beloning), hij is zich ervan bewust dat de wereldkroon dit seizoen bijna onbereikbaar is... tot het punt dat hij zich al op 2022 concentreert? “De overwinning in de Rally van Finland was een geweldig resultaat, maar de titel van de coureurs is voor ons nog ver weg”, vertrouwt hij toe voordat hij naar Catalonië gaat.  

Een comfortabele voorsprong

Na de Catalaanse etappe resteert er dit seizoen nog maar één ronde, in Monza (Italië). Wil de vertegenwoordiger van Toyota Gazoo Racing dit weekend zijn achtste titel claimen, dan is de voorwaarde heel simpel: hij moet zeven punten meer scoren dan de Welshman. Als de twee mannen aan het einde van het seizoen evenveel punten hebben, zal het aantal rallyoverwinningen dit jaar tussen hen beslissen. Momenteel heeft de Haut-Alpine er vier (Monte-Carlo, Kroatië, Sardinië en Kenia), terwijl zijn rivaal twee successen op zijn naam heeft staan ​​(Portugal en Finland).

“Spanje zal de eerste realistische kans zijn om de titel te winnen en ik weet wat ik moet doen om daar te komen ». verklaart de Fransman. “Als ik de kans krijg om te winnen, probeer ik ervoor te vechten, en het zal de gemakkelijkste manier zijn om onze doelen te bereiken ». De rest van de servicevloot is gewaarschuwd: er is voor de Gapençais geen sprake van berekeningen te maken. Een overwinning in Spanje zou de beste manier zijn om achtvoudig wereldkampioen te worden.