Loeb eerst, Loubet tweede: cocorico op de Acropolis Rally!

Griekse wegen kunnen vrijdagavond versierd worden met blauw, wit en rood. Aan het einde van de tweede dag van Rallye van de Akropolis, dit zijn de twee Fransen, Sébastien Loeb en Pierre-Louis Loubet, die het evenement leiden. De negenvoudig wereldkampioen, die aan het einde van SS5 de besturing had losgelaten, kreeg deze aan het eind van de dag weer terug en tekende een nieuwe scratch (de 4e van de dag) tijdens SS7. Nog steeds in het spel leert de Elzasser – 48 jaar oud, weet je nog – een echte les tegen de jonge (en niet zo jonge) wapens in deze categorie.

AN M-SPORT 🥇🥈to finish the day.@SebastienLoeb 🇫🇷 leidt mee @PL_Loubet 🇫🇷 slechts 1.7 seconden achterstand 💪. pic.twitter.com/aP7izQngtY

— M-Sport (@MSportLtd) 9 september 2022

Als tweede aan het einde van de dag had Pierre-Louis Loubet een (bijna) droomdag. De Corsicaan tekende zijn eerste twee krassen uit zijn carrière in WRC en leidde de Acropolis Rally gedurende twee klassementsproeven. Bijna genoeg om de mechanische problemen tijdens de laatste special te vergeten. “We kunnen tevreden zijn met wat we hebben gedaan. We hadden een probleem met de remmen aan het begin van de etappe en nog een probleem met de stuurbekrachtiging aan het einde. Ik wilde geen enkel risico nemen en nam gewoon de auto naar huis. Het is ongelooflijk, het is als een droom om met Loeb te vechten.", verklaarde de jonge 25-jarige piloot.

Loubet werd dit seizoen door M-Sport aangeworven om “parttime” te rijden en blijft indruk maken, na zijn 4e plaats op Sardinië. Gedegradeerd tot slechts 1″7 achter Loeb, is de inwoner van Bastia goed en wel in de race voor een eerste podium in Griekenland, ook al beloven de laatste twee dagen ingewikkelder te worden...

De favorieten verschijnen zaterdag tijdens de Acropolis Rally

Derrière le duo français, ça se bouscule. La menace principale s’appelle Esapekka Lappi. Le Finlandais est toujours en embuscade, à 8″7 de Sébastien Loeb. Meilleur pilote Toyota, Lappi a lui aussi profité de sa position de départ favorable contrairement aux « gros bras » chez les Rally1.

Kalle Rovanperä en Ott Tanak, die als straatvegers begonnen, hadden meer te lijden dan hun concurrenten. De kampioenschapsleider heeft na de eerste 7 klassementsproeven al ruim een ​​minuut verloren van de leider van de Acropolis Rally. De Est wist met “slechts” 31 seconden achterstand het hoofd boven water te houden en kan nog altijd op een podium mikken. Thierry Neuville, eind vrijdag 4e, kan nog altijd mikken op de overwinning in Lamia.

De hoofdrolspelers van het kampioenschap kijken uit naar zaterdag, om een ​​schone weg te hebben en terug te keren naar de wedstrijd voor een podium. Onze twee Fransen zouden op hun beurt zaterdag meer moeilijkheden moeten hebben. Maar de genomen voorsprong mag niet meer worden genomen... de hoop op een Franse dubbel is meer dan gerechtvaardigd! 

Het algemeen klassement na SS7: 

LEES OOK > Sébastien Loeb: “Ik heb de indruk de laatste hoop te zijn”