Loeb: “Ten tweede, niet zo slecht”

Sebastien Loeb, die aan het begin van de dag zestien seconden achterstand had, wist dat het lastig voor hem zou worden om Mikko Hirvonen in te halen. Onberispelijk hield de Fin vast aan zijn rang en vernietigde snel de laatste hoop van de Citroën-clan. Onder deze omstandigheden probeerde de zesvoudig wereldkampioen vervolgens grote punten veilig te stellen en wilde hij tot aan de finish geen enkel risico meer nemen om tevreden te zijn met zijn tweede plaats. “ Het seizoen is lang. We hebben vorig jaar gezien dat het achterlaten kostbaar was, geeft de Fransman aan. Zweden als tweede eindigen is niet zo slecht. Hirvonen was hier favoriet, het is zijn thuisbasis. Hij reed een perfecte race. We weten dat hij supersnel is in de sneeuw. »

Sébastien Loeb erkent in dit geval de superioriteit van Mikko Hirvonen en Ford. Zelfs zonder de tijdverlies van de #4 Citroën C1 als gevolg van bandenkeuzes op de tweede dag, kon de Fin het gat gedurende de etappes vergroten. “ Ze waren consistenter dan wij, ze braken minder banden. Gisteren hebben we natuurlijk een fout gemaakt bij de bandenkeuze, maar over het algemeen was hij altijd iets beter dan wij. Het zou sowieso moeilijk zijn geweest. », erkent de Elzasser.

Verslagen door Mikko Hirvonen bij de start van het wereldkampioenschap schaamt Sébastien Loeb zich niet voor zijn tweede plaats, op een terrein dat nog steeds de favoriete ondergrond is van Scandinavische coureurs. “ Ten tweede in Zweden, dat is niet belachelijk. Het is net als in Finland: Hirvonen is op zijn eigen terrein. Hij wil thuis winnen en vandaag heeft hij een niveau dat hem daartoe in staat stelt. Ik heb geen spijt. Ik heb Zweden vaak in veel onaangenamere situaties verlaten. Regelmatig verliezen is iets waar ik niet zo van hou, maar ten tweede is het in Zweden niet zo erg. »