Jari Huttunen's eerste stappen in Rally1

Jari Huttunen, geboren op 28 februari 1994 in Kiuruvesi, 220 km ten noorden van Jyväskylä, speelde zijn eerste rallye in 2013 op een Suzuki Swift N2. Sindsdien is hij niet meer gestopt. Kiezen om te gaan racen in Duitsland (winnaar van de ADAC Opel Rallye Cup in 2016) en dan in ERC, il a gravi les échelons jusqu’à accéder au championnat du monde. C’est par l’intermédiaire de Hyundai qu’Huttunen a peu à peu pu démontrer sa pointe de vitesse tout au long de la saison 2018. L’année suivante, alors qu’il continuait de se mettre en évidence en R5, Andrea Adamo lui a permis de disputer deux rallyes en Finlande avec une i20 WRC. Na voltooiing van 2^e derrière Takamoto Katsuta lors de sa première apparition (Riihimäki-Ralli), il l’avait ensuite emporté au Pohjanmaa. C’est en 2020 qu’est intervenue la consécration avec le titre en WRC3. Le Finlandais est alors passé en WRC2 en 2021 avec un bilan mitigé et des perspectives d’avenir incertaines chez Hyundai d’où son choix de rejoindre M Sport à la place de Teemu Suninen avant même la fin du calendrier. Avec 2 podiums (Suède, Sardaigne) en 2022, le Finlandais reste parmi les plus véloces, mais la concurrence est rude. Ayant réussi avec ses partenaires à réunir le budget pour aligner une Puma pour disputer sa manche nationale, Huttunen s’y élancera sans trop de repères.

Foto: Janne Veetousme voor M-Sport

De 28-jarige Nordic heeft pas een testsessie in Estland achter de rug. “ De auto is ongelooflijk, hij is snel en vooral het aerodynamische pakket maakt een groot verschil ten opzichte van de Rally2, Zei hij. We hebben ongeveer 170 kilometer afgelegd en ik heb van elke minuut genoten. » Met één testdag in de cockpit van de Rally1 zal Huttunen ongetwijfeld moeite hebben om te concurreren met coureurs die meer ervaring hebben, vooral in het omgaan met de hybride. Hij kan echter rekenen op zijn 5 eerdere deelnames aan het evenement om een ​​goed resultaat neer te zetten. Met vier teamgenoten zal hij ook een aantal interessante vergelijkingspunten hebben. De rally begint donderdag 4 augustus met 4 klassementsproeven en 22 getimede kilometers.