Latvala dit jaar terug voor een freelance?

De passie heeft de piloot duidelijk niet verlaten, ondanks zijn ‘pensioen’ en een nieuwe functie als directeur van de Toyota Gazoo Racing. Hoewel hij sinds 2019 geen heel seizoen heeft gespeeld, heeft Jari-Matti Latvala zichzelf altijd wel een paar optredens toegestaan, vooral op regionale of historische evenementen. Maar de koorts van het hoogste niveau lijkt de laatste maanden weer bij hem terug te keren.

Als leider van de TGR-troepen gunde de Fin zichzelf een ontsnapping tijdens de laatste Rallye uit Finland, waarin hij deelnam aan het stuur van een Yaris voor het seizoen 2022. Een primeur voor hem in iets meer dan drie jaar (Zweden 2020). Sindsdien heeft hij zijn positie als directeur herwonnen terwijl hij deelnam aan enkele ‘kleine’ nationale evenementen, zoals de SM Tuuri Ralli, waar hij zijn Celica (ST185) op het dak zette.

Maar het verlangen is groter voor Jari-Matti Latvala die graag de grote namen van het weekend wil ontmoeten, om zo de adrenaline van weleer te heroveren. Bij deze gelegenheid begon hij gesprekken met Toyota-functionarissen om in 2024 weer toestemming te krijgen om aan boord van een Toyota Yaris te zitten.

« We praten over wat mogelijk is, hij gaf aan wat betreft een mogelijke verschijning in Finland (1^er-4 augustus). We zullen zien wat we kunnen doen. We hadden wat discussies over het gebruik van de auto tijdens mijn thuisrally (HM Tuuri Ralli), maar dit was niet mogelijk vanwege het Safari-testprogramma. Het zou natuurlijk heel leuk zijn om in Finland weer achter het stuur te kruipen. » We moeten Akio Toyoda (voorzitter van Toyota Motor Corporation) nog overtuigen. Het is vanaf nu aan hem om de juiste argumenten te vinden.

LEES OOK > Thierry Neuville: alles voor de titel… vóór zijn pensionering?