Jos Verstappen neemt dit weekend deel aan de Rally van België

Het is een prestigieuze gast die op de deelnemerslijst van de volgende is geglipt rallye, tellend voor het wereldkampioenschap van 2022. De voormalige piloot van Formule 1 en vader van de regerend wereldkampioen Max Verstappen, ik noemde Jos, bereidt zich voor op de start van de Rally van België, die dit weekend rond Ieper in Wallonië wordt georganiseerd.

“Wij houden echt van rallyrijden”

Hoewel hij het grootste deel van zijn carrière in de F1 heeft doorgebracht, komt Jos Verstappen op terrein terecht dat circuitcoureurs altijd hebben gewaardeerd. Hij is niet de eerste die het probeert, want vóór hem Kimi Räikkönen, Robert Kubica of zelfs Valtteri Bottas beproefden hun geluk in de discipline, met min of meer succes. De 50-jarige chauffeur beschikt in ieder geval over een welomschreven aanpak en leerproces, zo legt hij voor het grote vertrek uit.

“Ik heb altijd graag naar rally’s gekeken, verklaarde Jos Verstappen aan de zijlijn van de Rally van België. Als je het op televisie ziet, is het altijd heel spectaculair. Ik heb misschien anderhalf jaar geleden voor het eerst in een rallyauto gereden en vanaf daar wil je natuurlijk altijd meer. Dus begonnen we een paar evenementen te doen met de Rally2-auto en DG Sport, en toen kwam Ieper erbij. Dit is waarom we hier zijn. »

LEES OOK: WRC 2023 Kalender: 14 rally's waarvan één in het Midden-Oosten?

De Nederlander zal de Belgische ronde starten aan het stuur van een Citroën C3 Rally2. En als hij zijn hele carrière ervaring heeft met het besturen van een auto, een van de grootste verschillen die hij opmerkt, is uiteraard de aanwezigheid van een co-piloot naast hem. Een klus die dit weekend wordt uitgevoerd door Harm van Koppen.

“We houden echt van rallyrijden en we zijn hier om te leren. hij vertrouwt. Ik ben 50, maar ik leer nog steeds veel en ik heb deze ervaring nodig. Ik moest echt leren dat iemand tegen mij praatte. Toen ik in de eenzitters zat, vond ik het niet leuk dat de ingenieur tijdens de race tegen me praatte – en nu praten ze de hele tijd tegen me!

Ik moest eraan wennen, maar in het begin was het erg moeilijk om te begrijpen wat alles betekent en wat ik moest doen. Tijdens een rally ben je de hele tijd bezig en moet je snel rijden. Als iemand de hele tijd in je oor praat, kan dit in het begin een beetje afleidend zijn, maar je moet gefocust blijven op wat er moet gebeuren en dat soort dingen. Het gaat nu iets beter en ik denk dat hoe meer je het doet, hoe meer je leert. »

Hoewel de vijftigjarige duidelijk niet aanwezig is om te strijden voor een plek in het algemeen klassement, zal haar grootste uitdaging zijn om de rally zonder incidenten uit te rijden. Het zou al een eerste overwinning zijn voor pater Verstappen, die één van deze vier, als de tijd het toelaat, zijn zoon in zijn koffers meeneemt, wie weet!