Sébastien Loeb: “We hebben hard moeten vechten om vooraan te staan! »

Sebastien Loeb een wens die hij al een tijdje nastreefde in vervulling: aan de start van een evenement staan ​​aan het stuur van de Peugeot 306 Max. Nu een officiële coureur van het merk Lion, heeft de negenvoudig wereldkampioen rally gebruik gemaakt van de wegen van Rallye uit de Haute Provence om te evolueren in de beroemde Kit-Car die in de jaren 90 schitterde met Gilles Panizzi en François Delecour.

Op deze ontmoeting, waar hij mede werd bestuurd door zijn vrouw Séverine, won de Elzasser aan de finish, maar geeft toe dat hij het niet gemakkelijk had.

“Het doel van dit weekend was vooral plezier maken, en we kunnen zeggen dat het geslaagd is, herinnert Loeb zich. De klassementsproeven zagen eruit als wat je zou aantreffen op een Monte-Carlo of een Var, met een goede grip, op hobbelige, snelle en enigszins brede wegen. Dit is typisch het soort profiel waarbij het leuk is om in een kitcar te rijden.

Het was des te leuker omdat Eric Fanguiaire, de regionale renner voor de etappe, ons geweldige tegenstand bood met zijn Ford Fiesta WRC. We moesten onszelf hard pushen om vooraan te staan! Het was in de zesde Esparron special dat we het verschil wisten te maken: het was technisch, met hele snelle afdalingen en ik denk dat ik heel goed heb gereden. »

Sébastien Loeb, sinds de Xsara WRC gewend aan vierwielaandrijving, keerde na enkele voorbereidingsritten terug naar het rijden op tweewielaandrijving. “Oorspronkelijk wist ik niet goed wat ik kon verwachten als het ging om het prestatieniveau van de auto. Uiteindelijk is het heel gezond om te rijden, en het gaat heel goed in de sneltreinvaart!

Je moet er uiteraard op slaan en de trajecten openen om grip te vinden, maar het is op geen enkele manier wreed. Geleidelijk slaagde ik erin om verfijnder te worden in mijn rijgedrag, om de voorkant minder te verzadigen.

Het is ook dat we met mijn team de instellingen hebben verfijnd om het onderstuur waar we aan het begin van de rally een beetje last van hadden, te elimineren. Het volstaat te zeggen dat ik bijzonder blij ben met mijn nieuwe aanwinst en dat ik nu al ongeduldig sta om weer achter het stuur te kruipen. »

Vind het verslag van de Rallye de Haute-Provence in nummer 2106 van AUTOwekelijks, vanavond verkrijgbaar in digitale versie en aanstaande woensdag in de kiosk.