Romain Dumas, van Le Mans tot Rouergue

Romain, er is veel gebeurd sinds zondag 13 juni 2010? is je leven veranderd?
Non, pas du tout, si ce n?est que j?ai eu un emploi du temps de fou ! Je viens juste de rentrer des essais des 24 Heures de Spa, je suis là ce week-end, puis mardi j?ai une opération pour Porsche, mercredi et jeudi je suis avec Audi et à partir de vendredi prochain j?ai une course de VLN au Nürbürgring. Ça n?arrête pas? j?espère pouvoir prendre quelques jours off en août. Mais je suis toujours le même? Si j?avais gagné le mannen Tien jaar geleden zou het mijn carrière en misschien wel mijn leven een beetje hebben veranderd, maar vandaag niet. Het is gewoon een hele mooie aanvulling op mijn lijst met prestaties.

Herkennen mensen je meer dan voorheen?
Eerlijk gezegd Nee. Aan de andere kant betekent mijn naam iets voor hen. Na Le Mans verbleef ik bijna een week in Parijs. Ik herinner me vooral de ontmoeting met Michel Drucker. Mijn gezicht zei hem niets, maar toen ik mezelf voorstelde, zei hij tegen mij: “Ja, Romain Dumas, jij hebt Le Mans gewonnen, goed gedaan!” » Dit bewijst dat ons succes wat ophef heeft gemaakt. Ik ben ook naar het buitenland geweest en heel recent naar België en daar was het behoorlijk gek. Bij Spa ben ik niet gestopt met het uitdelen van handtekeningen en het laten maken van foto's. Daar ga ik niet achteraan, maar het is mooi om te zien dat deze overwinning door veel mensen gewaardeerd wordt.

Hier ben je nu Rallye van Rouergue. Met welke ambities zit jij hier?
Niets, behalve een leuke tijd hebben. Het is een soort van mijn ontspanning! Toen ik klein was, waren dit de rally’s die ik het meest volgde. Toen begon ik op mijn 16e auto en daar ontdekte ik de wereld van de circuits, en vervolgens die van het uithoudingsvermogen in 2001. Circuits zijn mijn werk, rallyrijden is voor mijn plezier.

Op het circuit rijd je in de grootste teams, waarom besluit je niet om voor een van de grote teams in het Franse Rallykampioenschap te rijden?
Nogmaals, rallyrijden is voor de lol. Ik rijd in mijn eigen team, met monteurs die mijn vrienden zijn en mijn ouders als bodes. Maar pas op: als ik dit voor de lol doe, doe ik het ook heel serieus. Ik ben gewend om in een professioneel team te werken, dus ik wil dat mijn team volgens hetzelfde principe werkt. Het werkt goed vandaag. Ik wilde voor niemand rijden, omdat ik in de rallysport echt wil doen wat ik wil, met de mensen die ik wil, zonder dat ik aan iemand verantwoording hoef af te leggen. Het is echt motiverend, omdat we de resultaten echt samen delen. Het maakt mij nog blijer voor de zeven jongens die mij helpen dan voor mij, als we het einde van een rally bereiken.

Hoe zie je de rest van je rallycarrière?
Ik heb afgelopen woensdag een Porsche 997 gekocht. Vanaf maandag beginnen we met de bouw ervan om hem aan te passen aan de nieuwe GT+ regelgeving. Ik ben degene die dit programma financiert. Ik verdien geen geld aan de rally, ik probeer, dankzij partners, het mij zo min mogelijk te laten kosten.
Ik geef toe dat deze nieuwe categorie mij enorm motiveert en ik denk dat de FFSA een goed idee had met deze regelgeving. We denken er momenteel over na om elk onderdeel te optimaliseren. Ik hou van en geniet van mijn ervaring aan boord van verschillende Porsches op het circuit. We proberen een auto zo goed mogelijk te maken, waarbij we de kosten en prestaties optimaliseren. Ik denk dat we een auto moeten kunnen maken die voor 130 euro klaar is om te racen. Het doel is om dezelfde tijden in te leveren als een S000. Het is speelbaar. Ik werk samen met een Duitse tuner met wie ik een paar jaar geleden samenwerkte in de Duitse Porsche Carrera Cup. We vragen advies aan vrienden bij Porsche, maar we hebben deze auto zelf in elkaar gezet, zonder hulp van iemand anders. Nogmaals, dit project boeit mij enorm.

Dus je reconversie is helemaal in kaart gebracht? Jij wordt teammanager van jouw eigen team!
Waarom niet? Ik denk dat ik het leuk zal vinden. Maar mijn reconversie is niet up-to-date. Ik heb nog veel races te winnen? en ik heb nog veel vooruitgang te boeken in de rallysport.

Je begint het servicepark van het Franse rallykampioenschap goed te leren kennen. Kun je voor een jonge coureur een parallel trekken tussen de rallysector en de circuitsector?
Bovenal wil ik niemand veroordelen of me gedragen als de man die alles weet. Wat mij alleen opvalt is dat de mentaliteit en houding van jonge coureurs anders is op het circuit en in de rallysport. Voor een jonge piloot is het belangrijk om je presentatie te verzorgen, meerdere talen te leren spreken en vooral te weten hoe je jezelf moet verkopen, zowel aan partners als aan de pers. Je moet vechten en altijd vooruit gaan. Zo slaagde ik erin door te breken en aangenomen te worden bij Porsche. Werken voor een fabrikant is vandaag de dag de sleutel in de autosport! De reis van een piloot als Sebastien Ogier is een droom. Hij heeft talent, hij heeft persoonlijkheid en hij slaagde erin opgemerkt te worden door op het juiste moment op de juiste plaats te zijn.

Dus Romain, wij wensen je een goede Rouergue-rally. Heb jij een goede strategie?
Ik heb nummer 9, net als op Le Mans, dus de strategie zal hetzelfde zijn. Mijn race doen, zo snel mogelijk gaan en wachten tot anderen falen? Het zullen er nogal wat zijn Peugeot voor mij, dus we zullen zien. Ik maak natuurlijk een grapje! Tijdens de verkenning vond ik de wegen erg ingewikkeld. Het is snel, smal en ik denk dat mijn Porsche de hele weg en nog veel meer zal afleggen. Ik wil dus vooral tot het einde gaan en geen fouten maken! Er is dit jaar een indrukwekkend deelnemersveld op Rouergue en een aantal hele geweldige coureurs, die even snel als vriendelijk en gastvrij zijn.