MotoGP — Jorge Martin, beste rookie van het seizoen?

Sinds de komst van MotoGP in 2002 (categorie die de 500 cm3 verving) onderscheidden veel rookies zich met poleposities, podia, overwinningen en zelfs de titel. Dit jaar zetten vier van hen hun eerste stappen in de koningsklasse: Enea Bastianini, Moto2-wereldkampioen 2020, Jorge Martin, Moto3-wereldkampioen 2018, Luca Marini, vorig jaar tweede van Bastianini, en Lorenzo Savadori. 

Een primeur sinds 2013 

Martin was altijd in zijn element tijdens de kwalificatie. Tot op de dag van vandaag is hij nog steeds de coureur met de meeste poleposities in de Moto3, met 20 in totaal. Tijdens de GP van Doha - zijn tweede evenement in de hoogste categorie - won de Madrileense zijn allereerste pole en werd hij de eerste rookie die zo'n prestatie in zo'n korte tijd volbracht sinds een zekere Marc Marquez die hetzelfde deed tijdens de GP van Amerika. 2013 (tevens zijn tweede GP).

Als Marquez de test omzette in een overwinning (dan de titel aan het eind van het jaar), moest Martin genoegen nemen met de derde stap op het podium. Maar deze prestatie opende nog steeds de deuren voor de zeer exclusieve club beginners die erin slaagden om in twee MotoGP-races (of minder) de top drie te bereiken met Marquez (derde in zijn eerste race in 2013), Jorge Lorenzo (tweede in zijn eerste race in 2008) of zelfs Dani Pedrosa (tweede in zijn eerste race in 2006). 

Niet helemaal op gelijke voet

Dit is des te zeldzamer voor een beginner die op een Ducati rijdt, aangezien alleen Troy Bayliss in 2003 en Ruben Xaus in 2004 als nieuweling op het podium wisten te verschijnen in de categorie onder de kleuren van de firma Bologna. 

Merk echter op dat Martin, in tegenstelling tot zijn collega's Bastianini of Marini, die een Ducati GP19 besturen, een model van twee jaar geleden, een GP21 heeft, net als zijn teamgenoot Johann Zarco of de twee officials Jack Miller en Francesco Bagnaia. 

Slachtoffer van een zware val in Portimão, kwam de opmars van de Spanjaard toch abrupt tot stilstand. Buiten de circuits tot aan Catalonië heeft hij sindsdien een 12e plaats behaald als zijn beste resultaat en momenteel bezet hij de tweede positie in het rookieklassement, drie punten achter Bastianini. 

Maar volgende maand bevindt de MotoGP-paddock zich op Red Bull Ring, thuisbasis van de Ducati die vijf van de zes races op dit circuit hebben gewonnen. Vorig jaar tijdens de GP van Oostenrijk pakte Martin ook zijn eerste overwinning in de Moto2. De volgende ontmoeting op hetzelfde circuit kwam hij als leider over de finish voordat hij een positie moest opgeven omdat hij in de laatste ronde de limieten van het circuit had overschreden.