MotoGP — 2021, een krap seizoen

Tijdens de GP van Doha, de tweede bijeenkomst van het seizoen, fabio quartararo won met een redelijk comfortabele voorsprong van 1.457 seconden op zijn landgenoot Johann Zarco. Als deze GP voor altijd in de annalen zal worden gegrift als de eerste Franse dubbel in de koningscategorie, zal hij ook herinnerd worden vanwege de dichtstbijzijnde Top 15 in de geschiedenis met 8.929 seconden tussen de Niçois en Miguel Oliveira, 15e. 

Van de 918 500cc-races/MotoGP tot nu toe betwist, moesten we wachten tot de 911e om de eerste Top 15 in minder dan 10 seconden te zien. Dit nieuwe record verbrak het record dat twee jaar eerder op dezelfde Losail-route was gevestigd (15.093 seconden). 

Maar nog mooier, met 5.382 seconden tussen de Niçois en Aleix Espargaro, 10e, is het ook de krapste Top 10. Merk op dat dit gat ook het kleinste is voor een Aprilia-rijder met de winnaar sinds de komst van de MotoGP in 2002 ter vervanging van de 500cc. Ter vergelijking: het is bijna de helft van de GP van Brazilië F1 2019 (Top 10 in 11.931 seconden) of uit Azerbeidzjan dit jaar (9.576 seconden)

Halverwege het seizoen bereikten niet minder dan vier MotoGP-races de tien dichtste Top 15-races in de geschiedenis: Doha (leiding), Qatar (vijfde), Jerez (zevende) en Duitsland (10e). 

Deze kleine verschillen houden verband met verschillende factoren, waaronder die van de elektronica die bedoeld is om te helpen bij het sturen (controle van tractie en wheelies, beheer van de motorrem, enz.). Sinds 2016 hebben MotoGP's een gemeenschappelijke box en software. Het doel: de ontwikkelingskosten beperken. Deze oplossing heeft het in een paar seizoenen mogelijk gemaakt om de kloof tussen fabrikanten te verkleinen.

Uiteraard is het altijd de rijder die het verschil maakt aan het roer van zijn machine, maar het niveau is gestegen met zes fabrieken die in staat zijn om naar de hoogste trede van het podium te klimmen. Tot nu toe zijn ze er allemaal, met uitzondering van Suzuki en Aprilia, in geslaagd om dit jaar minstens één keer te winnen. Als een vertegenwoordiger van Aprilia of Suzuki zou winnen, zou het ook ongehoord zijn in de geschiedenis van de hoogste categorie dat meer dan vier fabrikanten in hetzelfde seizoen zouden zegevieren...