Het einde van de concessies in de MotoGP

Ondanks het vertrek van Suzuki bleef de MotoGP kan bogen op het samenbrengen van zes verschillende merken op de grid. Het succes en vooral de levensvatbaarheid van een Wereldkampioenschap hangen in de eerste plaats af van het aantal betrokken fabrikanten. De MotoGP weet dit als geen ander en heeft een systeem van concessies opgezet om nieuwe fabrikanten aan te trekken door hen de middelen en de tijd te geven die nodig zijn om op gelijke voet te komen spelen met de reeds bestaande spelers.

Aleix Espargaro in vertrouwen © MotoGP

Dit systeem heeft zich inmiddels bewezen, waardoor het mogelijk wordt om de gelederen in het kampioenschap te sluiten en een steeds onzekerder en spannender gevecht om de overwinning te bieden. Het bestaat feitelijk uit het toekennen van voordelen aan merken die in de MotoGP aankomen zolang ze geen overtuigende resultaten hebben behaald, of aan merken die al actief zijn als ze qua resultaten een ingewikkelde periode doormaken. De betrokken fabrikanten hebben met name de beschikking over negen motoren per coureur gedurende een seizoen in plaats van zeven, het recht om de specificaties van hun motor niet vóór het seizoen te verzegelen, een grotere vrijheid van aerodynamische ontwikkeling, zes wildcards in plaats van drie of meer testdagen toegewezen aan fabriekschauffeurs.

Een overwinning in Argentinië bezegelt het verlies van privileges voor Aprilia © MotoGP

Toen het systeem werd geïntroduceerd, had alleen Ducati er last van. Drie merken sloten zich vervolgens aan bij het peloton en kregen deze voordelen: Suzuki en Aprilia in 2015, vervolgens KTM in 2017. Ducati verloor deze concessies logischerwijs in 2016 dankzij een rijke campagne in 2015. Door in 2016 een overwinning te behalen, volgde Suzuki het pad, maar voor een jaar lang, catastrofaal, alleen voordat hij ze in 2018 terugkreeg en ze vervolgens weer verloor in 2019. Na de overwinningen in 2020 was KTM het laatste team dat zijn concessies in 2021 verloor. De GASGAS was niet meer dan een rebadged KTM RC16, ze profiteert uiteraard niet van eventuele voordelen.

KTM-basis daarom geen concessie voor GASGAS © MotoGP

De afgelopen twee jaar heeft alleen Aprilia geprofiteerd van regelgevende bonussen. Nadat Aleix Espargaró en teamgenoot Maverick Viñales vorig seizoen samen negen podiumplaatsen scoorden, waaronder Espargaro's eerste overwinning in de Grand Prix van Argentinië, heeft de fabriek van Noale zich bij zijn collega's aangesloten en zal er in 2023 geen voordeel meer uit halen.

Het zal interessant zijn om te zien hoe Aprilia het in zijn eerste jaar zonder concessies doet. We zullen een paar races moeten wachten om te zien waar de Italiaanse fabriek staat in de hiërarchie van de koningsklasse, maar na bijzonder succesvolle tests in Sepang kunnen we opnieuw een schitterend seizoen verwachten. KTM van zijn kant heeft ingewikkelde tests ondergaan in Maleisië, maar we weten dat de enige waarheid die van de race is.

LEES OOK > Binnenkort de terugkeer naar de MotoGP