Kan Enea Bastianini Valentino Rossi opvolgen?

Met drie overwinningen in zeven races sinds de opening van het seizoen 2022 in Qatar is Enea Bastianini nu een kanshebber voor de kroon. Op zijn Desmosedici GP21 van vorig jaar vervult de Italiaan momenteel de rol die aan Francesco Bagnaia was beloofd.

Bastianini, geboren op 30 december 1997 in Rimini, probeerde op de leeftijd van 3 jaar en 3 maanden motorrijden uit, een belangrijke verduidelijking aangezien daar het nummer vandaan komt dat hij vele jaren droeg voordat hij kwam. in MotoGP in 2021 als eerbetoon aan Michael Jordan.

Al snel begon de Italiaan aan competitie op nationale schaal, totdat hij in 125 de RS2012 GP-trofee won. Deze prestatie opende de deuren naar de prestigieuze Red Bull MotoGP Rookies Cup, waar het jaar daarop veel rijders zoals Johann Zarco aan deelnamen. Hij zal het opnemen tegen bepaalde tegenstanders die hij vandaag op de baan tegenkomt, zoals Jorge Martin, Joan Mir en Darryn Binder. Op de vierde plaats met drie podiumplaatsen, waaronder twee overwinningen, kreeg Bastianini een ritje in de Moto3 aangeboden door wijlen Fausto Gresini, tweevoudig wereldkampioen 125cc in 1985 en 1987.

Heel dicht bij de Heilige Graal in Moto3…

Drie keer op het podium sloot hij zijn eerste wereldseizoen af ​​met de status van beste debutant in de categorie, voor Karel Hanika, die desondanks de Red Bull Rookies Cup 2013 grotendeels domineerde.

Pas in 2015 kreeg hij erkenning door zijn eerste succes in de Moto3 te behalen tijdens de GP van San Marino op het circuit van Misano, ongeveer twintig kilometer van zijn geboorteplaats. Op de derde trede van het laatste podium keerde de man die toen nauwelijks Engels sprak in 2016 terug aan tafel, nog steeds met Gresini, maar ondanks zijn zes Top 3's, waaronder een overwinning, kon 'Bestia' niets doen om een ​​Brad Binder te verslaan op de top van zijn spel.

Van # Moto3 rookie-sensatie # Moto2 race winnaar! 🏆

Here is how @eneabastianini worked his way up the ranks to become a title contender in the middle-weight class 👀#MotoGP pic.twitter.com/yoxshJHC3A

- MotoGP @ 🏁 (@MotoGP) 31 juli 2020

In 2017 waagde hij de weddenschap om Gresini te verlaten en zich naast Aron Canet aan te sluiten bij het Estrella Galicia-team, maar opnieuw werd hij geconfronteerd met een andere formidabele tegenstander in de persoon van Joan Mir, die niet minder dan 10 races won uit de 18 op het programma. In 2018 lanceerde de protégé van Carlo Pernat, agent die met name de carrière van Valentino Rossi om er maar één te noemen, deze keer over Jorge Martin; die erin zal slagen te doen waar “Bestia” een paar jaar geleden niet in slaagde, namelijk de titel in de wacht slepen voor het team van Fausto Gresini.

#BeastMode: toewijding in Moto2

Het is dan tijd voor Bastianini om een ​​versnelling hoger te schakelen. In 2019 stapte hij over naar de Moto2 met het Italtrans-team. Na een derde positie als beste resultaat sloot hij het seizoen af ​​op de 10e plaats in de hiërarchie, 11 punten achter de plaats van beste rookie gewonnen door Fabio Di Giannantonio, zijn huidige teamgenoot in de MotoGP.

Gedurende het jaar 2020, gekenmerkt door de Covid-19-pandemie, toonde Bastianini onmiddellijk zijn bedoelingen door als derde te eindigen in de openingsrace in Qatar. Na de lange onderbreking vanwege de gezondheidscrisis hervatte hij de vijandelijkheden pas in juli tijdens de Spaanse GP, waar hij op de negende plaats eindigde. Maar een week later, op hetzelfde circuit in Jerez, behaalde hij zijn eerste Moto2-succes. Hij zal opnieuw winnen in Brno (Tsjechië) en Misano (Emilia-Romagna). Een paar dagen voor deze eindoverwinning van het seizoen tekende hij een contract bij Avintia om in 2021 op een Ducati naar de MotoGP te gaan. Ondanks een genadeloze strijd tegen Luca Marini, met wie hij in 2021 samenwerkt, Sam Lowes en Marco Bezzecchi, won Bastianini tijdens de finale op het circuit van Portimão zijn eerste GP-kroon.

Bedankt Misano 🏆🥇#Emiliaromagnagp pic.twitter.com/b3Kz7qymcr

- Enea Bastianini (@ Bestia23) 20 september 2020

Hoewel zijn debuut in de eredivisie enigszins overschaduwd werd door de prestaties van Jorge Martin (ondanks zijn ernstige blessure in Portugal), klom Bastianini regelmatig op in de top tien. En zoals de traditie het voorschrijft, was het opnieuw op zijn thuisbasis Misano (San Marino) dat hij zijn eerste podiumplaats behaalde, waarbij hij niet aarzelde om het op te nemen tegen veel meer ervaren coureurs als Jack Miller of Marc Mark. Hij zal het twee races later opnieuw doen op hetzelfde circuit, berovend fabio quartararo, toen verzekerd van de titel, van het podium in de laatste ronde.

De realisatie van een droom! ✨

Congratulations @eneabastianini and the Italtrans Racing Team! 👏#Beest modus | #PortugeseGP ​ pic.twitter.com/jjWNRyWypE

- MotoGP @ 🏁 (@MotoGP) 22 november 2020

Succesvolle doorgang naar de eredivisiecategorie

Nadat het Avintia-team plaats heeft gemaakt voor de structuur van Valentino Rossi voor het seizoen 2022, vindt Bastianini het Gresini-team, dat zich van Aprilia heeft afgescheiden om zich bij Ducati aan te sluiten.

Zelfs als hij vorig jaar met een GP19 (uit 2019) slechts negen lengtes achter Martin als tweede eindigde in het rookieklassement, behoort hij niet tot de kanshebbers voor de kroon of de overwinning tijdens de openingsrace van de kalender in Lusail. En toch… hij zorgt voor een verrassing door zijn eerste succes, een GP21 (van 2021), te winnen. De rest kennen we sinds hij opnieuw won in Austin en een paar dagen geleden op Le Mans.

Een derde van de kalender is zojuist voltooid, dus het is nog te vroeg om te zeggen dat Bastianini Valentino Rossi kan opvolgen op de lijst van Italiaanse wereldkampioenen in de eredivisiecategorie. Anderen zoals Andrea Dovizioso (2017 tot 2019), Franco Morbidelli (2020) en Francesco Bagnaia (2021) waren dicht bij de overwinning, maar faalden. Merk op dat de hoofdmonteur van Bastianini niemand minder is dan Alberto Giribuola, die Dovizioso met name steunde in zijn strijd om de titel tegen Marquez. Aan de andere kant is hij nu een van degenen die het kunnen geloven... en hoe verrassend het ook mag lijken, Bastianini is zo ver gekomen zonder deel uit te maken (bijna of ver) van de VR46, in tegenstelling tot Bagnaia, Bezzecchi , Marini of zelfs Morbidelli.  

Aan Ducati-kant zullen Gigi Dall'Igna, Paolo Ciabatti en Davide Tardozzi binnenkort moeten beslissen wie de komende twee seizoenen naast Bagnaia zal racen. Martin/Bagnaia, Bastianini/Bagnaia…