Jack Aitken komt tevoorschijn uit de strijd in Bakoe

De eerste FIA-confrontatie F2 in Baku bood een meer dan levendige race, aan het einde waarvan Jack Aitken (Campos Racing), achtste op de grid, vermeed meerdere incidenten om vooraan te winnen Nyck de Vries (ART Grand Prix) en Jordan King (MP Motorsport).

Bij het begin van de formatieronde was Tatiana Calderon (Arden) vóór de start op de grid tot stilstand gekomen auto van de Colombiaan wordt door de marshals de pitstraat in geduwd om te starten.

Toen de lichten uitgingen, pakte Nyck de Vries bij de start de voorsprong op polesitter Nobuharu Matsushita (Carlin). Achter, Mick Schumacher (Prema Racing) probeerde heel laat te remmen in de eerste bocht, waardoor Luca Ghiotto (Uni-Virtuosi) naast moest starten.

De safety car werd vervolgens ingezet na de stops op de baan door Ralph Boschung en Giuliano Alesi (Trident), na contact tussen de twee teamgenoten tijdens de eerste remming midden in het gevecht. Als de Zwitser kan herstarten, is de Fransman genoodzaakt met pensioen te gaan.

Bij de herstart behoudt De Vries de voorsprong op Matsushita, terwijl Jack Aitken (Campos Racing) als derde naar voren komt Nicholas Latifi en Sergio Sette Camara (DAMS). Anthoine Hubert (Arden) strijdt met Mick Schumacher om de 6e plaats.

Aan het begin van de zesde ronde merkte Matsushita plotseling dat hij stationair draaide, de pits binnenging en elke kans op de overwinning verloor. Genoeg om Aitken en Latifi één plek achter de solide leider de Vries te laten stijgen.

De Vries verliest de controle

Direct aan het einde van de zesde ronde keerden De Vries, Aitken, Latifi, Schumacher, Hubert, Ghiotto en Delétraz allemaal terug naar de pits. Pech voor leider De Vries die tijd verliest met het wisselen van banden aan het linker voorwiel.

Aitken maakte van de gelegenheid gebruik om hem bij het verlaten van de pitlane weer op de hielen te zitten, voordat hij de Nederlander in de uitgangsronde inhaalde. Een ronde later, terwijl Tatiana Calderon aan de leiding komt, nadat ze besloten heeft haar stop uit te stellen, haalt Latifi op haar beurt de Vries in voor een virtuele tweede plaats tijdens het remmen voor de eerste bocht.

Vervolgens vindt de tweede neutralisatie van de test plaats De spin van Mick Schumacher bij het verlaten van bocht 16. Bij een gele vlag wordt de virtuele safety car ingezet.

Bij de hervatting van de race passeert Aitken Tatiana Calderon en herwint de eerste plaats. Het gevecht tussen de Vries en Latifi om de tweede plaats werd heviger, waarbij de Canadees zijn balbezit behield, voordat de Vries aan het begin van de 12e ronde opnieuw passeerde, nog steeds aan het einde van het lange rechte stuk in de pit.

De hiërarchie stabiliseert zich in de top 3, met Aitken, de Vries en Latifi in die volgorde, terwijl de strijd in de top 10 voortduurt, met name tussen Luca Ghiotto, Dorian Boccolacci (Campos Racing), Jordan King (MP Motorsport) en Anthoine Hubert.

In de 17e ronde, Guanyu-Zhou (Uni-Virtuosi) maakte een fout toen hij in de eerste bocht werd betrapt bij het remmen terwijl hij terugkeerde op Juan Manuel Correa (Sauber Junior Team van Charouz). De safety car wordt ingezet en hergroepeert het peloton. Tatiana Calderon stopt definitief op de baan en gaat met pensioen.

Eindsprint

De safety car verdween aan het einde van de 20e ronde, maar verschillende contacten in het peloton tussen Ghiotto en Sette Camara en vervolgens tussen Delétraz en Boccolacci schakelden Sette Camara en Delétraz uit, waardoor de racedirectie gedwongen werd de Safety Car opnieuw te starten.

VEILIGHEIDSAUTO GEBRUIKT (LAP 21/29)

Botsing bij de herstart!

Het peloton verzamelt zich en Deletraz kan de achterkant van Boccolacci niet ontwijken, waarbij Sette Camara tegen de muur botst na contact met Ghiotto #AzerbaijanGP  # F2 pic.twitter.com/2fXVLoYbjS

- Formule 2 (@ FIA_F2) 27 april 2019

Bij de volgende herstart behield Aitken de controle over de race, voor Nyck de Vries, die klaagde over korrels op zijn banden achter de Safety Car. 5e, Hubert schiet rechtdoor in de eerste bocht en valt terug naar de 10e plaats, waardoor hij een grote kans mist om grote punten te scoren.

Jordan King haalt Nicholas Latifi in en pakt zo de derde plaats en bevriest daarmee de eindrangschikking, aangezien Jack Aitken zich geen zorgen meer zal maken. De Brit herwint succes in de categorie, die hem sinds Barcelona vorig jaar ontging, en tekent zijn eerste succes in de hoofdrace in de F2.

Nyck de Vries en Jordan King completeerden het podium, King's eerste top 3 sinds Spa in 2016. Nicholas Latifi en Dorian Boccolacci schoven op naar de 4e en 5e positie. Als achtste zal Juan Manuel Correa op pole starten voor de tweede race, volgens de reverse grid-regel.