IndyCar: Penske favoriet

Vele keren, Helio Castroneves was dicht bij de beste ronden gekomen die de snelste coureur heeft neergezet sinds de start van deze twee testdagen die afgelopen maandag begonnen. Namelijk zijn teamgenoot Will Power, regerend vice-kampioen. Het was uiteindelijk in de middag van de laatste dag dat de Braziliaan de Australiër met 20/1000ste op de paal versloeg. Het bewijs dat Castroneves hard had gewerkt om deze prestatie te bereiken, verliet hij de baan zonder zijn Dallara-Honda te beschadigen. Toch hadden de twee leidende coureurs van Team Penske Scott Dixon (Chip Ganassi Racing) en hun teamgenoot Ryan Briscoe naar ruim 3/10 gedegradeerd.

“Het deelnemersveld lijkt dit seizoen zeer competitief te zijn met nieuwe teams. Deze twee dagen hebben de eetlust van alle coureurs gewekt”, aldus Castroneves. »Mijn teamgenoten, twee zeer getalenteerde coureurs, vochten met elkaar. Maar ik ben blij dat het ons is gelukt om onze auto uiteindelijk bovenaan de hiërarchie te plaatsen. Als team is het ons doel om in elke race een hattrick te behalen. Bovenal willen we erin slagen het kampioenschap te winnen. Dat is ons al drie jaar niet meer overkomen.”

Uiteindelijk werden twaalf auto's binnen dezelfde seconde geklasseerd als die van Castroneves. Als de prestaties van Dixon (3e) en Briscoe (4e) geen verrassing waren, is de 5e keer van Oriol Servia, afwezig op deIndyCar vorig seizoen, en de 7e van zijn jonge teamgenoot James Hinchcliffe, debutant in IndyCar, beide binnen het Newman-teamHaas, werden niet verwacht.

“Als je in de top vijf staat, is daar een reden voor”, legde de Spanjaard uit. “Ik voel me goed in de auto en in het team. En er valt nog winst te behalen uit de auto en uit mijzelf. Iedereen is supergemotiveerd. James (Hinchcliffe. Noot van de redactie) was een grote hulp tijdens deze twee dagen. Als je een jaar stopt met autorijden, denk je dat je nog steeds op het niveau kunt zijn. Het is nog beter om te weten dat het waar is.”

In totaal zijn de sessies van de tweede dag Sébastien Bourdais (Dale Coyne Racing) staat 19e zonder zijn tijden van de dag ervoor te hebben kunnen verbeteren.

De coureurs en teams hebben nu een afspraak van 25 tot 27 maart in Florida, waar de eerste ronde van het seizoen verreden zal worden in de straten van Sint-Petersburg.