26 jaar geleden: “The Pass”, de uitzonderlijke inhaalactie van Zanardi op Laguna Seca

Het kampioenschap van 2022IndyCar wordt afgesloten in Laguna Seca (Californië), zoals al het geval was in 1996. Deze race kwam in de hoofden van de Amerikaanse fans terecht dankzij de legendarische inhaalactie van Alessandro Zanardi in de laatste ronde op Bryan Herta.

Op 8 september 1996 jaagde Bryan Herta zijn eerste overwinning in CART (voormalige naam van IndyCar) na. De man die nu de carrière van zijn zoon beheert, Colton Herta, leidt het grootste deel van de race, mede dankzij een rijfout van Alessandro Zanardi.

De Italiaan komt met grote stappen terug op zijn tegenstander, totdat hij op minder dan een seconde achter Bryan Herta aan de laatste lus begint. De rest is de geschiedenis van de Amerikaanse autosport, met een manoeuvre die in de Corkscrew de bijnaam ‘The Pass’ kreeg. De enige echte :

Zesentwintig jaar later zou deze aanval onmiddellijk bestraft zijn met een strafschop, omdat Alessandro Zanardi ver buiten de grenzen van het circuit kwam! Maar destijds heerste er totale extase over deze aanval die van extreem ver kwam en werd Zanardi tot winnaar uitgeroepen.

“Laguna Seca is een plek waar het heel lastig is om in te halen, tenzij je een seconde sneller bent dan de coureur voor je, legde Alessandro Zanardi in 2019 uit aan de zijlijn van de 24 Hours of Daytona. Ik wachtte op een kans om zich aan te bieden, tot hij een fout zou maken, maar hij reed perfect, ronde na ronde. Dus begon ik mijn kwade plan uit te broeden (lacht).

Ik hoopte dat Bryan in de laatste ronde wat zou ontspannen na het onderhandelen over bocht 5, wat normaal gesproken de laatste plek is waar je de kans zou kunnen hebben om iemand in te halen. Ik was klaar om te duiken, ik zweer bij God! Ik moet toegeven dat de uitvoering van de manoeuvre enigszins anders was dan ik voor mogelijk had gehouden. Ik dacht dat ik alle vier de wielen op het asfalt kon houden. Ik dook in de kurkentrekker, ik was erg bang!

Ik kon de controle over de auto weer terugkrijgen, na een kort moment waarop ik slechts een passagier in de auto was auto, die alle kanten op bewoog. Het verschil tussen gezien worden als een held of een idioot is heel klein..."

LEES OOK > Het huis van Alessandro Zanardi is beschadigd door brand