Verschoor wint strategisch duel en hoofdrace in Oostenrijk

Met een opdrogende baan na een regenachtige ochtend op de Red Bull Ring pijnigden de teams hun hersens om de juiste banden te kiezen voor de start van deze hoofdrace. Als de kopgroep voor natte banden koos, was Richard Verschoor (Trident) één van degenen die voor de ultrazachte banden koos. Een gewaagde gok die uiteindelijk aan de finish zijn vruchten afwierp.

Was de start in de eerste ronden lastig met de coureurs op resistente regenbanden, dan profiteerde Richard Verschoor meteen van zijn keuze. Na enkele ogenblikken te hebben gewacht, ging de Nederlander in de aanval en verspilde geen tijd om aan zijn comeback te beginnen. Sneller op een steeds droger wordende baan profiteerde de Trident-coureur van de passage door de pits van zijn tegenhangers met een andere strategie om de race onder controle te krijgen.

Met een vrije baan voor zich kon Richard Verschoor vervolgens zijn eigen tempo opleggen en afstand nemen van zijn achtervolgers, terwijl de coureurs die op natte banden startten naar beneden tuimelden zoals poleman Frederik Vesti (ART Grand Prix) bijna uit de Top 10 werd gezet. Een uitkomst voor de Bataaf die niet zoveel vroeg. Het moeilijkste deel was dat Verschoor vervolgens zijn pitstop zonder incidenten kon doorkomen, waaruit hij de controle en een mooie marge op de rest van het peloton had.

Regen van straffen

Onhandelbaar tijdens de 40 ronden van de race, had Richard Verschoor eindelijk een mild zondaguitje. Dankzij een betere strategische keuze kon de Nederlander met een gerust hart de finish bereiken en zijn tweede overwinning van het seizoen veiligstellen, drie maanden na zijn succes in de Sprint Race in Bahrein aan het begin van het seizoen. Op de streep versloeg de Trident-coureur Roberto Merhi (Campos), vervanger voor Ralph Boschung en auteur van een schitterende comeback vanaf de 21e plaats, maar laatstgenoemde werd uiteindelijk van het podium verdreven.

Net als veel van zijn collega's ontsnapte de Spanjaard niet aan de raceleiding, die onverzettelijk was met de limieten van het circuit. Na 3 waarschuwingen en toen hij Jehan Daruvala (Prema) net had ingehaald om met nog één ronde te gaan de 2e plaats te behalen, kreeg Roberto Merhi een tijdstraf van 5 seconden, waardoor hij naar de 5e plaats zakte. De Campos-coureur gaf sancties, het was Daruvala die ondertussen de 2e positie herstelde Logan sergeant (Carlin) completeerde het podium voor Enzo Fittipaldi (Charouz) in Oostenrijk.

Drugovich-Pourchaire status quo

Beginnend op regenbanden, Felipe Drugovich (MP Motorsport) en Theo Pourchaire (ART Grand Prix) waren deze zondag niet in hun element. Het was in de eerste plaats de Braziliaan die in de val zat door zijn strategische keuze, doordat hij verder zakte dan de twaalfde plaats. De Fransman bleef vasthouden aan de Top 12, maar door de dubbele stop bij ART Grand Prix verloor hij kostbare seconden, wat resulteerde in een daling in het klassement.

Uitgesloten van de race om de overwinning of zelfs het podium konden Felipe Drugovich en Théo Pourchaire tijdens het tweede deel van de race niets uitrichten. Begraven in het peloton hebben de twee sterke mannen van dit seizoen 2 misschien een paar posities gepakt, maar hun race was al gedoemd. In de zware etappe bereikten ze achter elkaar de finish met de Auriverde als 2022e en de Tricolore als 13e ruim 14 seconden achter Richard Verschoor. In het kampioenschap is daar niets aan veranderd sinds Drugovich aan de leiding blijft met 30 punten voorsprong op Pourchaire.

LEES OOK > Helmut Marko: “ Als hij in de F2 presteert, is de kans groot dat hij Isack Hadjar in 1 in de F2024 ziet »