De DAMS-stal verkocht aan Charles Pic

Dit is een uiterst belangrijk moment in de grote geschiedenis van het Franse DAMS-team. Opgericht in 1988 door René Arnoux en Jean-Paul Driot zal de in Le Mans gevestigde structuur van eigenaar veranderen. Ter herinnering: sinds de dood van Jean-Paul Driot in 2019 is de stal in handen van zijn zonen, Olivier en Grégory. Laatstgenoemde besloot het team te verkopen en de nieuwe eigenaar is Charles Pic, de voormalige coureur van Formule 1 met 39 starts in de koningscategorie (2012-2013), en die toevallig een vriend is van de familie Driot. 

“De medeplichtigheid tussen DAMS en de familie Pic gaat al meer dan dertig jaar terug, zo staat te lezen in het DAMS-persbericht.  Charles-Pierre André, de grootvader van Charles, steunde met name Éric Bernard, zijn peetvader, en Olivier Panis toen ze bij DAMS waren. Arthur Pic, zijn jongere broer, reed in 2012 ook voor het Le Mans-team in het Formule-kampioenschap. Renault 3.5 ». De chauffeurs en staf van DAMS blijven voor het seizoen 2022 ter plaatse en zullen dus nog steeds onder leiding staan ​​van de ervaren algemeen directeur François Sicard, die nog steeds zal vertrouwen op zijn hoofd engineering Rémi Decorzent. Op dezelfde manier blijft het team gevestigd in Le Mans, in het huidige pand. Bovendien communiceerde Charles Pic zijn wens om de naam van het team niet te veranderen om de erfenis van Jean-Paul Driot te behouden. Er is nog geen informatie gegeven over het lot dat is gereserveerd voor de stal van Formule E e-dammen.

De broers Olivier en Grégory Driot hebben besloten DAMS te verkopen aan Charles Pic. © DAMMEN

“Hoewel we het jammer vinden om de teugels over te dragen, is deze beslissing de beste oplossing om de toekomst van het team veilig te stellen en te ontwikkelen., verklaarden de gebroeders Driot in een persbericht. Sinds het overlijden van onze vader hebben wij altijd ons best gedaan om ervoor te zorgen dat DAMS goed blijft presteren. Desalniettemin zal de structuur nog competitiever kunnen zijn ten opzichte van Charles en zal hij profiteren van de inzet en loyaliteit van al het personeel, van wie de meesten al vele jaren voor het team werken. Wij wensen het beste voor DAMS, wiens geschiedenis onder leiding van Charles verder zal worden geschreven. We zijn ervan overtuigd dat zijn diepgaande kennis van de branche het team in staat zal stellen te floreren. Onze vader zou trots zijn geweest op dit nieuwe hoofdstuk. Toen Charles contact met ons opnam, realiseerden we ons al snel dat deze getuigenisoverdracht een geweldige kans betekende, niet alleen voor al het personeel, maar ook voor de geschiedenis van de familie Driot. Het is een eer voor ons om DAMS over te dragen aan een andere grote naam in de Franse autosport. »

15 coureurstitels, 16 teams

De nieuwe eigenaar Charles Pic was op zijn beurt verheugd om aan het hoofd te staan ​​van zo'n historisch team. “Ik ben erg blij dat ik een nieuwe pagina kan schrijven in het DAMS-avontuur, hij noemde. Onze twee families waarderen elkaar al heel lang. Jean-Paul kende mijn grootvader, die in het verleden verschillende DAMS-piloten ondersteunde, waaronder mijn peetvader Éric Bernard en Olivier Panis. Mijn passie voor autoracen is niet veranderd en deze overname is een langetermijnproject. Ik heb er vertrouwen in dat DAMS zowel op als naast de baan succesvol kan zijn. Ik kan niet wachten om te zien wat we zullen bereiken met François, Rémi en alle leden van het team. »

Ondanks de afgelopen twee ingewikkelde seizoenen wist DAMS te winnen dankzij Marcus Armstrong. © DAMMEN

Drie keer getiteld F3000 met Erik Comas (1990), Olivier Panis (1993) en Jean-Christophe Bouillion (1994), heeft DAMS echt indruk gemaakt in de GP2-serie en drie coureurstitels gewonnen met Romain Grosjean (2011), Davide Valsecchi (2012) en Jolyon Palmer (2014) maar ook twee gekroonde teams. In Formule 2DAMS werd dankzij het duo ook in 2019 teamtitel Nicholas Latifi –Sergio Sette Camara. Sinds de introductie van de nieuwe 18 inch banden heeft de structuur onder leiding van François Sicard op sportief vlak moeilijke tijden gekend, met een 8e plaats in 2020 en 2021. 

DAMS blijft in ieder geval een echte referentie in promotieformules auto, met niet minder dan 15 coureurstitels, 16 teamkampioenschappen en 168 overwinningen sinds 1988. Ter herinnering: het team is dit jaar betrokken bij de Formule 2 en zal kunnen vertrouwen op een coureursduo bestaande uit de Israëliër Roy Nissany en de rookie Japanse Ayumu Iwasa, beschermeling van Honda en Red Bull. De start van het seizoen vindt plaats op 20 maart in Bahrein, tegelijk met de start van de Formule 1. 

LEES OOK > DAMMEN, 489 dagen later