Gevechten, comebacks en de Fransen aan de top: onze 5 favoriete momenten uit de WTCR

5. Proefsolidariteit in Vila Real

Natuurlijk is er niets prettigs aan het getuige zijn van een monsterlijke kettingbotsing. Maar de grote werd veroorzaakt door de twee vertegenwoordigers van Sébastien Loeb Racing, Mehdi Bennani en Rob Huff, zorgden in 2018 voor prachtige scènes van wederzijdse hulp in Vila Real (Portugal).

https://youtu.be/0MQZryIghvo

“Ik wil Gabriele Tarquini hartelijk bedanken”, zei Huff, die bij het ongeval aan ernstig letsel ontsnapte. “Ik was erg in paniek na het ongeval en kon niet uit mijn auto komen, en doordat de motorolie morste, begon deze vlam te vatten. Hij kwam snel en hielp me uit de auto en bleef bij me in de paar minuten voordat de medische teams arriveerden. 

“Dankzij Yvan Muller, die mij ook kwam helpen, laat dit alleen maar zien dat, ook al zijn we rivalen op de baan, er een sterke kameraadschap tussen ons allemaal bestaat.” Wonder boven wonder raakte bij dit ongeval geen enkele piloot ernstig gewond. Yann Ehrlacher (Honda) moest zelfs via de kofferbak van zijn Civic Type-R naar buiten omdat de deuren geblokkeerd waren!

LEES OOK > Eind 2022 verdwijnt het WTCR om plaats te maken voor een internationale race

4. De heldendaden van de “kleintjes”

Er is niet alleen Hyundai ou Lynk & Co à avoir occupé la plus haute marche du podium. À quelques (rares) reprises, des écuries aux moyens modestes ont secoué le cocotier. En 2018, les Belges du DG Sport Compétition ont maximisé le potentiel de la Peugeot 308 TCR. Ondanks een motor met een kleinere cilinderinhoud dan zijn rivalen, leverde de Lion sedan prestaties, met name door een race op Zandvoort te winnen met Aurélien Comte.

Het is jammer dat Peugeot niet veel middelen heeft geïnvesteerd in het monitoren van zijn 308 TCR… © Francois Flamand / DPPI

Ontwikkeld zonder de hulp van de Italiaanse fabrikant, deAlfa Romeo Giulietta TCR was meer dan dapper. In de handen van Kevin Ceccon, de Transalpine was tevreden met enkele hoogtepunten in 2018 en 2019. Maar de komst van de Fransman Jean-Karl Vernay in 2020 veranderde de situatie voor de kleine Romeo Ferraris-structuur.

https://www.youtube.com/watch?v=Jdbz9zqFpu0

De Lyonnais droegen de hoop van de Italiaanse clan met opmerkelijke woede en race-intelligentie. Zijn tweede plaats in het kampioenschap redde zijn dag. Zonder een contract tijdens de opsluiting na de terugtrekking van Audi Sport en Team WRT uit het WTCR, kwam Jean-Karl Vernay weer aan de slag bij Romeo Ferraris. Hyundai Motorsport merkte zijn veerkracht op door hem in 2021 en 2022 een fabrieksrijderscontract aan te bieden in de WTCR en FIA ETCR, de Electric Touring Car World Cup.

3. De terugkeer van Tiago Monteiro

In 2017 kreeg Tiago Monteiro een verschrikkelijk ongeval tijdens privétests op het circuit van Barcelona. De Portugees is geblesseerd aan een schouder, maar is vooral slachtoffer van een oogprobleem (diplopie) dat lang zal duren om op te lossen. Honda's speerpunt moet immers 415 dagen wachten alvorens deel te nemen aan een race, die van de WTCR op Suzuka in oktober 2018. Alle coureurs en leden van de paddock organiseren voorafgaand aan de tests een spontane erewacht, een moment rijk aan emoties.

https://www.youtube.com/watch?v=QjSt-9-b84M

Het kippenvel wordt nog intenser als oud-coureur Jordan binnenkomt Formule 1 klimt in 2019 op het dak van zijn Civic in Vila Real. Hij heeft zojuist race 3 van de Portugese meeting gewonnen, voor een publiek dat voor zijn zaak is gewonnen.

« Het winnen van deze race was het beste waar je als coureur in een wereldkampioenschap op kunt hopen, herinnerde Tiago Monteiro zich. VSHet is altijd geweldig om te winnen, maar in je thuisland, op een plek waar je zo welkom bent en waar zoveel passie is voor wat je doet, is het gewoon ongelooflijk.

De vreugde van een vader en zijn twee kinderen. © Xavi Bonilla / DPPI

Deze overwinning veroorzaakte meer emotie dan de voorgaande, dat is zeker, vanwege het ongeval en de moeilijkheden en onzekerheden van het herstel. Het was mijn eerste overwinning na het ongeval. Iedereen was erg blij dat ik won, en deze overwinning had een speciale betekenis voor mij. »

2. De waanzinnige finale in Maleisië

In 2019 was het leven goed. Covid-19 bestond niet, het WTCR beëindigde zijn seizoenen in Azië en de startgrid was erg dicht. Voor zijn eerste (en tot nu toe enige) bezoek aan Maleisië stelt de WTCR zich een uniek format voor van drie races op dezelfde dag, met een slotevenement 's nachts.

De hoge temperaturen en extreme vochtigheid van het Sepang-circuit zullen een impact hebben op de organismen. De spanning is buitengewoon, tussen drie uitdagers voor de titel die de belangen van drie verschillende fabrikanten vertegenwoordigen: Norbert Michelisz (Hyundai), Esteban Guerrieri (Honda) en Yvan Muller (Lynk & Co).

De hevige stormen die typerend zijn voor Maleisië zorgden voor een flinke puinhoop in Race 2. In een controversiële manoeuvre verpestte Nicky Catsburg (Hyundai, de teamgenoot van Michelisz) de titelkansen van Yvan Muller door het rempedaal te vergeten.
De Argentijn Esteban Guerrieri van zijn kant doet het als een baas en pakt een paar punten van ''Norbi'' Michelisz in Race 1 en 2. Race 3 is ongetwijfeld het meest opwindende evenement in de geschiedenis van de WTCR, zelfs de geschiedenis van het wereldtoerisme over de hele wereld. laatste 20 jaar.

Op een natte maar opdrogende weg gebruiken de ongeveer dertig chauffeurs trajecten, de een nog gewaagder dan de ander. De twee favorieten voor de titel starten op de eerste rij, maar wel een troef van de Rallycross zal zich bij de strijd voegen (Johan Kristoffersson). In deze ronde vindt vrijwel geen bocht plaats zonder aanval in het peloton. We geven je de hele race, alles is zo fantastisch! Wie wordt kampioen? Wij laten je het (her)ontdekken.

https://youtu.be/Zn-3k4cOXvk

1. De komst van Yann Ehrlacher

Toen het WTCC in 2017 instortte, stond Yann Ehrlacher meer bekend om zijn banden met Yvan Muller (hij was zijn oom) dan om zijn afkomst als hoopvol Frans toerisme. Vijf jaar later wordt Yvan Muller nauwelijks meer beschouwd als de oom van Yann Ehrlacher dan vanwege zijn optredens op het circuit!

De verschuiving tussen generaties heeft de geschiedenis van de WTCR gemarkeerd. Oordeel in plaats daarvan. In 2018 miste Yvan Muller ternauwernood de titel tegen veteraan Gabriele Tarquini, terwijl Yann Ehrlacher een tijdje het kampioenschap leidde voordat hij faalde, een teken van een (relatief) jeugdprobleem. Vervolgens herenigd bij Lynk & Co, droeg de oudste zijn enorme kennis over aan zijn neef.

Het beste bewijs van deze machtsoverdracht kwam in 2020, toen de familie Ehrlacher-Muller drie keer herenigd werd op hetzelfde podium. Yvan Muller wil niet langer op zijn naam winnen, maar de jongeman met de blonde lokken een plek aan de top van de categorie gunnen. Missie volbracht met niet één, maar twee wereldtitels in 2020 en 2021.

https://youtu.be/ApVZK2BWvRQ

“Winnen is niet mijn prioriteit”, benadrukte Yvan Muller in 2020. Mijn doel was om Yann te helpen kampioen te worden en dat is hij geworden. Toen ik het aan François Ribeiro uitlegde (WTCR-promotor voor Eurosport Events en vervolgens Discovery Sports Events. Noot van de redactie), Toen Yann 17 was en hij op zichzelf moest wedden voor de toekomst, had ik gelijk. »

In 2022, als het doek valt over de WTCRis Yann Ehrlacher de waardige opvolger van zijn oom geworden als de Franse en internationale referentie op het gebied van toerisme.