Daytona 500 – De Great American Race is aan de gang

147 toeschouwers zullen plaatsnemen in Daytona om de eerste officiële race van het nieuwe Next Gen-tijdperk te bekijken. Terwijl Kyle Larson en Alex Bowman Hendrick Motorsports in de training van woensdag al van de eerste startrij hadden verzekerd, gisteren tijdens de duels, schitterde Roush Fenway Keselowski Racing, met name dankzij de nieuwe coureur/aandeelhouder Brad Keselowski die het eerste duel op zich nam en de derde plaats veiligstelde. Zijn teamgenoot Chris Buescher completeert de tweede startrij.

Hendrick Motorsports over het momentum voor 2021 © Getty

Derrière les pensionnaires de la RFK, le carton plein des Ford se poursuit jusqu’en cinquième ligne où Kyle Busch vient placer la première Toyota de la Joe Gibbs Racing en 10ème position devant le Champion 2020 Chase Elliott.

500 mijl met een gemiddelde snelheid van bijna 300 km/u © Getty

Bubba Wallace en Kurt Busch behaalden de 23e en 16e plaats voor 17Xl Racing, ver voor hun baas Denny Hamlin op de 30e plaats. De verrassende winnaar van de editie van 2021, Michael McDowell, voelt zich zeker op zijn gemak op de tri-oval van Florida, aangezien hij de 6e plaats behaalt.

Jacques Villeneuve houdt zijn Daytona 500 vast

Naast de 36 renners die gegarandeerd aan de start zullen verschijnen dankzij hun “Charter”, een engagement voor het hele jaar, moesten er nog 4 plaatsen worden toegewezen voor 6 kandidaten. Jacques Villeneuve kan zich verheugen dat hij een kaartje heeft opgehaald voor de training van woensdag, want zijn donderdagavond veranderde in een nachtmerrie met een probleem met de gaskabel en slechts 20 korte afgelegde ronden, waardoor hij op de 40e en laatste positie terechtkwam. Veteraan Greg Biffle kwalificeerde zich op een opmerkelijke 28e plaats en Kaz Grala, de coureur van de TMT, schakelde de ervaren JJ Yeley uit in de laatste bochten van zijn Duel. Geen van de twee Ford Mustangs van MBM Motorsports wist zich te kwalificeren, aangezien de tweede geëlimineerde naast Yeley zijn teamgenoot Timmy Hill was. Een zeer harde klap voor dit kleine team dat er voor het tweede competitieve jaar niet in slaagde een auto in te zetten voor de meest prestigieuze en lucratieve race van het seizoen.

Emotionele achtbaan voor Jacques Villeneueve © Getty Images

Onder de favorieten dacht Joey Logano dat hij een plek aan kop van het peloton had veiliggesteld, maar een crash, waarvoor hij de volledige verantwoordelijkheid op zich nam, dwong hem van auto te wisselen en achteraan op de grid te starten.

Zondag om 20 uur Franse tijd vertrekken de 30 auto's voor 40 ronden over het circuit in een poging de 200 mijl racen (500 km) aan de leiding af te leggen.

• Eerste segment: 65 ronden
• Tweede segment: 65 ronden
• Finale: 70 ronden

Startopstelling voor de Daytona 500:

Hoogtepunten van de duels in Daytona: