Alex Bowman wint, de vier die geplaatst zijn voor de Phoenix-finale zijn bekend

Na twee goede tussensegmenten waardoor Chase Elliott zich op punten kon kwalificeren, bood een lawine van gele vlaggen ons een adembenemende finale. Met nog zes ronden te gaan versloeg Bowman Denny Hamlin en vloog naar zijn zesde overwinning in zijn carrière, de vierde dit seizoen. Als de coureur van de #6 Chevrolet het simpele race-incident bepleitte, kon Hamlin zijn woede niet bedwingen en kwam hij zijn tegenstander provoceren tijdens de viering van zijn overwinning. Daar NASCAR het is vooral contactracen, een viriel maar sportief spektakel dat vooral door het publiek wordt gewaardeerd. Het is daarom onwaarschijnlijk dat dit incident de lage populariteit van Hamlin zal schaden, nog steeds op zoek naar een eerste titel en vaak als te soepel beschouwd.

DE FRUSTRATIES OVERVLOEIEN pic.twitter.com/aAnHAhj37o

- NASCAR (@NASCAR) 31 oktober 2021

Eerder in de race pakte Elliott enkele kostbare playoff-punten door de twee tussenliggende segmenten te winnen. De finale bewees hem gelijk, want hij kwam verschillende keren dicht bij zijn pensionering en eindigde slechts op een anonieme 16e plaats. Omdat Kyle Larson zich al voor de start had gekwalificeerd dankzij zijn overwinningen in de eerste twee ronden van de Ronde van 8, was er in Phoenix nog maar één plaats over om te strijden om de titel: Joe Gibbs Racing-coureurs Kyle Busch en Martin Truex Jr. de laatste meters van de race.

Denny Hamlin versus Alex Bowman © Jared C. Tilton/Getty Images

De kostbare sesam ging uiteindelijk naar Truex Jr., schitterend 4e in de race, voor 3 kleine punten. Heel sportief gezien kan Busch, die zichzelf niets te verwijten heeft met een goede tweede plaats, alleen maar de goede prestatie van zijn tegenstander na de race prijzen en erkennen dat hij eerder in het seizoen zijn kansen op de finale heeft verloren.

MARTINSVILLE © Jared C. Tilton/Getty Images

Donkere dag voor Team Penske, waarvan drie coureurs bij aanvang van de laatste kwalificatiefase nog in de race waren voor de titel. Als Joey Logano en Brad Keselowski moesten winnen om zich te kwalificeren, had Ryan Blaney een serieuze kans. Helaas werd zijn race een beproeving nadat het contact aan het begin van de race met Austin Dillon het gedrag van zijn Ford Mustang verstoorde. Het is daarom een ​​nulpunt voor het team van “Captain” Roger Penske en de belofte van een leergierig laagseizoen.

😳😳😳😳😳😳😳@Blaney | #NASCARPlay-offs pic.twitter.com/ElcYwHej0t

- NASCAR (@NASCAR) 31 oktober 2021

Tot volgende zondag op Phoenix Raceway voor de grote finale van dit prachtige seizoen. Het is niet nodig om de rekenmachines of de statistieken voor het seizoen erbij te halen, want van de 4 gekwalificeerde coureurs wordt de best geplaatste aan de finish uitgeroepen tot kampioen.

Stand voor de Xfinity 500 in Martinsville: