Droomrace – Nick Cassidy wint Race 1

Misschien hadden we moeten nadenken over een prestatieschaal? Dit is wellicht waar ITR en GTA respectievelijk promotors van zijn DTM en SuperGT. Want als de Duitsers door de debatten op Hockenheim vlogen, gebeurde op Fuji Speedway het tegenovergestelde, ook al was het gat over één ronde niet enorm.

De race kende een slechte start voor Audi en zijn beste vertegenwoordiger: Loïc Duval. Tijdens de gridronde verloor de Fransman de controle over zijn RS5 DTM, die uiteindelijk tegen de bandenstapels belandde. Jammer, de Fransman, zeer energiek sinds het begin van de week, zou vanaf de eerste startrij starten naast de Lexus LC500 met nummer 36 van polesitter Nick Cassidy.

Zijn metgezellen uit de Audi-clan slaagden er niet in de fakkel over te nemen, net zomin als de BMW-chauffeurs, die een verbazingwekkende discretie aan de dag legden. Mike Rockenfeller, vijfde in de kwalificatie, verloor ronde na ronde posities, terwijl René Rast zijn stijging vanaf de veertiende plaats net buiten de top acht zag stoppen.

De auteur van een solo-rijder, polesitter Nick Cassidy, dacht dat hij alles verloren had toen, acht minuten van het doel, de safety car tussenbeide kwam om de nr. 12 Nissan GT-R te bevrijden die bij de uitgang van de pitlane geïmmobiliseerd was. Maar de Nieuw-Zeelander van Team Tom's kon perfect standhouden tegen de #17 en #1 Honda NSX GT van Koudai Tsukakoshi en Naoki Yamamoto, die respectievelijk de belangen van Keihin Real Racing en Kunimitsu verdedigen. De top vijf wordt gecompleteerd door twee LC500’s, namelijk die van Super GT-kampioen van 2019 Kenta Yamashita (Team Le Mans) en Sho Tsuboi (Bandoh).

Uiteindelijk eindigt de beste “DTM-concurrent” als zesde. Dit is de verrassende Benoît Tréluyer, ingeschreven in de nr. 5 Audi RS21 DTM van WRT Hitotsuyama Racing. De Fransman was de auteur van een herstart die op zijn zachtst gezegd effectief was, aangezien hij ongeveer tien plaatsen won nadat de safety car verdween! Omdat zijn contact met Mike Rockenfeller (Audi nr. 99) was afgewezen, kon de drievoudig winnaar van de 24 uur van Le Mans – die door zijn Japanse fans met veel plezier werd herinnerd – opgetogen zijn.

Tot morgen om 6 uur Franse tijd voor de tweede race van deze Dream Race.