Bornhauser/Groppi waren helemaal in vuur en vlam

Er gebeurt altijd van alles in Albi! Deze eerste race vormde geen uitzondering op de regel. Bij de start nam Bruno Hernandez de leiding, alleen bij de chicane raakte Éric Debard, die zeer goed startte vanaf de tweede startrij, hem aan en beschadigde zijn achtertrekker. De Luc Alphand Aventures Corvette wordt daardoor moeilijk te besturen. Hernandez kon zijn kansen niet verdedigen en Patrick Bornhauser, aan boord van de nr. 1 Saleen, profiteerde ervan en schoof op naar de tweede plaats.

Beetje bij beetje herwint Patrick Bornhauser terrein tegen de Corvette van leider, Éric Debard. De druk neemt toe, de Corvette wordt steeds moeilijker te besturen en Bornhauser profiteert ervan. De Orléanais neemt de leiding als de bestuurder van nadering verandert. Het was op dit moment dat de race werd gekenmerkt door een spectaculaire brand.

De BMW Alpina van Romain Brandela barstte op de tribunes in brand. Iedereen snelt toe met brandblussers in de hand, terwijl de overige deelnemers zo goed mogelijk de tribunes weten te verlaten. De brandweer arriveert om te proberen de brand onder controle te krijgen. Ondertussen gaat de race verder, en aan de leiding zit Laurent Groppi met Olivier Panis.

Laatstgenoemde moest acht minuten voor de finish met een lekke band terugkeren naar de pits. Alleen op de tribunes staat de Sportgarage BMW nog in brand en is de brandweer hard aan het werk. De raceleiding heeft geen andere keuze dan met de rode vlag te zwaaien. De overwinning gaat dus naar Patrick Bornhauser en Laurent Groppi. “Ik vertrok terwijl de BMW in brand stond. Het was indrukwekkend en ik geef toe dat ik niet op de tribunes heb rondgehangen”, geeft Laurent Groppi toe. ?Ik was verrast door het tempo van Olivier Panis, hij was erg snel. Maar ik verzette me en slaagde erin, ik wist dat onze auto constant was. Ik heb het werk van Patrick verdedigd, het is een belangrijke overwinning. »

Ten tweede is Olivier Panis nog steeds tevreden met het resultaat. “Aan het einde van de race reed ik lek, ik zei tegen mezelf dat alles voorbij was en toen zag ik de rode vlag! Sterker nog, de brandweer was nog steeds bezig met de BMW, dus ik kon niet bij mijn standplaats komen om wielen te wisselen. Met de tegenslag van Sport Garage hebben wij geluk. »

In het Franse FFSA GT3-kampioenschap wordt het eerste deel van de race gekenmerkt door de demonstratie van François Jakubowski, aan boord van de gloednieuwe Ferrari F430 GT3 van AS Events. Alleen op de wereld vergroot hij de kloof met de rest van het peloton. Christopher Campbell voltooit het werk. De twee mannen wonnen dus voor de Lamborghini's van Dubreuil/Amado en Peyroles/Ruffier. Dit is de eerste overwinning voor Jakubowski en Campbell aan boord van de nieuwe Ferrari F430 GT3 die ze sinds Val de Vienne hebben behaald.

Morgen staat er weer een race van een uur op het programma.