McLaughlin wint de IndyCar iRacing Challenge tussen botsingen door

Simracen en meer in het bijzonder Esport-evenementen floreren door de opsluiting. Veel professionele coureurs doen eraan om hun conditie te perfectioneren en aan hun remmen te knagen terwijl ze wachten op hun terugkeer naar echte circuits. We hebben ook het recht om competitieve races te verwachten met een vleugje fair play, net als de vier voorgaande rondes van deIndyCar iRacing Challenge demonstreerde dit in april mooi.

De finale van de competitie op de iRacing PC-simulatie beloofde dan ook een geweldige show op het legendarische Indianapolis-ovaal. Gedurende de 70 ronden waren de 33 aangesloten concurrenten het grootste deel van de tijd ‘schoon’, tot aan de laatste negen ronden.  

De gemoederen begonnen hoog op te lopen toen een doorgang met drie naast elkaar probeerde te passeren Lando Norris binnenbocht 2 leidde tot een ontwijking van Graham Rahal, die toesloeg Simon Pagenaud. Dus aan de leiding zag de Fransman zijn hoop in rook opgaan. 

De (zeer reële) winnaar van de Indianapolis 500 2019 ging opnieuw op pad om als laatkomer zo goed als hij kon de finish te halen. “Laten we Lando eruit halen, laten we het doen”, zei hij toen hij de pits verliet. Grap of echte dreiging? Enkele ogenblikken later kwam Lando Norris op spectaculaire wijze in botsing met Poitevin!

“Ik zou terugkeren naar de pits, legde Simon Pagenaud uit. VSDat was niet wat ik wilde doen, ik wilde niet crashen, maar het liever een beetje vertragen.", gewoon om hem te laten begrijpen dat een bocht van drie naast elkaar fictie is in Indianapolis. 

Toen de race voorbij was, legde de IndyCar-kampioen van 2016 zijn manoeuvre uit aan Lando Norris. “Ik zal heel eerlijk zijn. Ik zag dat (Oliver) Askew achter je reed, dus ik wilde gewoon stoppen in de pits, je in de weg lopen en Askew laten winnen. Het was een plan dat niet werkte. 

Het was niet mijn bedoeling om je te slaan. Mijn excuses daarvoor, het was geweldig om je bij ons te hebben tijdens de race. Je bent te snel ! » Lando Norris had moeite deze excuses te aanvaarden, terwijl zijn grote gemeenschap van fans Simon Pagenaud op Twitter (inclusief bepaalde media) verbrandde.

“Hij zei dat hij naar de pits wilde komen. Hij wilde me afremmen… door midden in een bocht vlak voor me te remmen. Dus ja... Deze man (Pagenaud), die een beetje het gevoel heeft dat een niet-IndyCar-coureur op het punt staat te winnen, verpestte al mijn inspanningen. »

We zouden de rest van de beproeving bijna vergeten! Toen hij op de vijfde plaats in de laatste bocht van de laatste ronde aankwam, passeerde Scott McLaughlin tussen de drops, of beter gezegd tussen de zelfmoord van Santino Ferrucci, die, toen hij zag dat Oliver Askew hem op de lijn zou verslaan, recht op hem af stormde.

De laatste halve ronde. En de actie van een race zit erin verpakt. #INDYCAR // #INDYCARCuitdaging // @IMS pic.twitter.com/unKYCOiYL0

- NTT INDYCAR-SERIE (@IndyCar) 2 mei 2020

Zou een dergelijk scenario mogelijk zijn in de echte wereld, waar het gevaar van de Indianapolis 500 het tot een van de meest angstaanjagende maar ook opwindende gebeurtenissen maakt om te volgen? Natuurlijk niet. Er zijn naar verluidt verschillende gewonden!

Uiteindelijk laat deze uitkomst van de IndyCar iRacing Challenge een voorproefje achter van onafgemaakte zaken voor simracingfans, maar zeker voor geamuseerde internetgebruikers die botsingen en crashes wilden zien. Het valt nog te bezien of Esport de weg van realisme of plezier wil inslaan. Want we hebben het tenslotte alleen maar over een videogame.

IndyCar iRacing Challenge – Stand Indianapolis: