WEC: Loïc Duval, Audi's nieuwste aanwinst

Zijn optredens van de afgelopen twee jaar aan het stuur van de Peugeot 908 HDi FAP van het Oreca-team ontsnapte aan niemand, en vooral niet aan de twee grote fabrikanten die over de wereld regeerden.Uithoudingsvermogen voor meerdere seizoenen. Zo probeerden Peugeot en Audi eind 2011 de diensten van Audi veilig te stellen Loïc Duval. Deze laatste had eindelijk wat flair, aangezien hij de voorkeur gaf aan het aanbod van de overkant van de Rijn boven dat van de firma Lion, die een paar weken later de handdoek in de ring gooide. Het is dan ook onder de Audi-kleuren dat de inwoner van Chartres op 29-jarige leeftijd zijn debuut zal maken als officiële coureur van een grote fabrikant in de Endurance, na drie keer verdedigd te hebben in de 24 Uren van Le Mans de belangen van het team van Hugues de Chaunac.

Loïc, die dit jaar ook met Lexus en de Formula Nippon in de Super GT zal strijden, zal met Audi deelnemen aan de eerste drie ronden van het World Endurance Championship, namelijk de 12 Hours of Sebring op 17 maart, de 6 Hours of Spa- Francorchamps WEC op 5 mei en de 24 uur van Le Mans (16-17 juni). Bij Sebring zal hij ook de enige van de drie winnaars van de editie van 2011 zijn die zijn titel weer op het spel zet sinds Nicholas Lapierre, die nu op is Toyota, zal alleen de strijd aangaan in Spa, en Olivier Panis heeft de bladzijde over LMP1 omgeslagen. Bij deze gelegenheden zal de Super GT-kampioen van 2010 zijn landgenoot Romain Dumas en de Duitser Timo Bernhard ondersteunen in de nr. 18 Audi R3 TDI. De R18 e-tron quattro, Loïc raakt er niet aan. Er werd door Audi-managers namelijk besloten dat de coureurs die waren genomineerd voor de R18 e-tron quattro (namelijk Tréluyer, Fässler, Lotterer, Kristensen, McNish en Capello) verantwoordelijk zouden zijn voor de ontwikkeling van de hybrideversie, en dat de coureurs die genomineerd waren voor de R18 TDI (Dumas, Bernhard, Duval, Bonanomi, Jarvis en Rockenfeller) zou de leiding hebben over de ontwikkeling van de dieselversie, een evolutie van het winnende model vorig jaar in Sarthe.

Toch heeft Audi zich verzekerd van de diensten van een eersteklas rekruut. Wat Loïc Duval betreft, hij droomt er nu van om de winnaars van de 24 uur van Le Mans van Romain Dumas en Benoît Tréluyer, zijn nieuwe teamgenoten, op te volgen.