Toyota komt na een uur op voorsprong in Spa

Toyota domine après une heure de course à Spa, au terme d’une première partie de course largement perturbée par la météo et le retour de la neige en Belgique.

Op een door de raceleiding nat verklaard circuit, maar met open plekken boven het Belgische parcours, Mike Conway (Toyota nr. 7) behoudt de voorsprong bij de start Sébastien Buemi (Toyota nr. 8), terwijl Thomas Laurent (Rebellion R13 nr. 3 – Rebellion Racing) zich komt bemoeien met de strijd om het podium met de BR1 – SMP Racing.

In LM P2 profiteerde Giedo van der Garde (Dallara P217 nr. 29 – Racing Team Nederland) van het scrumremmen in Les Combes om Jean-Eric Vergne (Aurus 01 nr. 26 – G-Drive Racing) te verslaan.

Geen veranderingen in GTE Pro met de nr. 67 Ford GT van Harry Tincknell aan de leiding, maar de twee BMW M8's nr. 81 van Tomcyzk en nr. 82 van Felix da Costa klommen snel naar de 2e en 3e positie, beide Aston Martin Vantage nr. 97 en nr. 95 stortten zich onmiddellijk in de pitlane, en met goede reden: de sneeuw verscheen opnieuw.

Een plotselinge weersverandering waarmee Toyota geen risico neemt door de twee leidende TS050 Hybrids tegen te houden, in tegenstelling tot de twee BR1 – SMP Racing van Stéphane Sarrazin en Stoffel Vandoorne, die net als de Ferrari of de BMW's in GTE Pro.

Na verschillende stops in de pits om de regenbanden te monteren, herwint Mike Conway de leiding voor Thomas Laurent, Sébastien Buemi en Stoffel Vandoorne (BR1 n°11). Giedo van der Garde domineert LM P2, voor Jean-Eric Vergne en Matthieu Vaxivière (Oreca 07 n°28 – TDS Racing).

En GTE Pro, Nicki Thiim a profité de son arrêt anticipé face à la concurrence pour émerger en tête devant Antonio Felix da Costa (BMW M8 n°82) et Kévin Estre (Porsche 911 RSR n°92). Mais la course est finalement neutralisée sous régime de voiture de sécurité en raison de la météo après 24′ dans l’épreuve.

Buemi in de aanval

Na iets minder dan een half uur liet de Safety Car het peloton los en Sébastien Buemi wachtte niet lang voordat hij de tweede plaats overnam van Thomas Laurent voordat hij de voorsprong pakte op zijn teamgenoot Mike Conway, na een kleine fout van laatstgenoemde bij de laatste chicane

Verandering van leider ook in GTE Pro sinds de twee Porsche 911 RSR nr. 92 van Kévin Estre en nr. 91 van Gianmaria Bruni vooraan verschijnen voor de Aston Martin nr. 95 van Nicki Thiim.

Maar een tweede neutralisatie vond plaats kort na het eerste raceuur, na het incident met de ENSO CLM P1/01 n°4 – ByKolles Racing van Tom Dillmann, uit koers gestuurd door Jordan King (Oreca 07 n°37 –Jackie Chan DC Racing ).

Momenteel liggen de twee Toyota's van Buemi en Conway voor op de #1 BR11 van Stoffel Vandoorne, Thomas Laurent en Neel Jani op de #13 R1. Giedo van der Garde behoudt de leiding in LM P2, net als de twee officiële 911 RSR’s in GTE Pro.

Ook in GTE Am loopt het Duitse merk voorop met de 911 RSR n°56 – Team Project1 van Egidio Perfetti.