Toyota, stilte voor de storm?

Ce fut une entame de campagne 2022 pour le moins discrète chez Toyota et ses redoutables Hypercars. Lors du traditionnel Prologue d’avant-saison à Sebring (États-Unis), les objectifs de la marque japonaise se situaient certainement ailleurs. Avec le retour du WEC in Florida na twee jaar afwezigheid schuift TGR opnieuw op als de ultieme favoriet in de categorie, waar alleen Alpine en Glickenhaus zijn concurrenten. En voor de coureurs van de nr. 7, regerend wereldkampioen, en de nr. 8 is er geen paniek aan boord, ondanks de goede resultaten van de Franse machine.

“Het is goed om terug te zijn en leuk om een ​​nieuw seizoen te beginnen met nieuwe uitdagingen en nieuwe verwachtingen. betrekking hebben José Maria Lopez, een van de drie coureurs van de #7. Ik ben ook blij om na een paar jaar terug te komen naar Sebring. Het is altijd een bijzondere plek om het seizoen te beginnen en ik geniet er echt van. Ik ben een beetje verrast door het tempo van sommige van onze rivalen, maar dat hoort bij het spel. We zullen proberen het maximale uit onze auto te halen en kijken wat er gebeurt. Het is nog vroeg, maar het lijkt erop dat het een spannende race gaat worden. »

En effet, Alpine monopoliseerde de eerste plaatsen op de urenstaat tijdens de laatste drie sessies van de Proloog – twee keer tweede, één keer derde – ver voor de Toyota’s. Maar zoals aangekondigd door het Japanse bedrijf, lag het doel niet in de zoektocht naar absolute chrono's. Op een circuit dat bekend staat om zijn ietwat hobbelige ondergrond, werkte de TGR aan de verdeling en balans van zijn motorprestaties, waar de hybride een belangrijkere plaats zal innemen, en aan de even invloedrijke instellingen van zijn ophangingen.

Slechts negende en vijftiende aan het einde van deze twee testdagen mogen de nr. 7 en nr. 8 niet lang in deze positie blijven staan, terwijl het echte Florida-weekend woensdag begint met de gratis testsessies.

“Deze twee dagen waren qua betrouwbaarheid goed. Het is zo'n hobbelig circuit, dus vanuit dat oogpunt ben ik blij om te zien hoe de GR010 zich aan het circuit heeft aangepast. vertrouwde de Zwitserse piloot toe Sébastien Buemi, lid van auto nr. 8. Het lijkt erop dat het moeilijk zal worden om voor de overwinning te vechten, omdat de LMP2’s hier erg snel zijn. We gaan de data nu bestuderen en proberen de auto op alle mogelijke manieren te verbeteren. Eerlijk gezegd ben ik best tevreden met hoe het is gegaan, alleen moeten we nu optimaliseren wat we hebben en zo goed mogelijk voorbereid het raceweekend ingaan. »

Hiervoor wordt dan ook de afspraak gemaakt 1000 mijl Sebring, waar de vrije training op woensdag voorafgaat aan de kwalificatie op donderdag, vóór de grote lancering van dit uithoudingsseizoen 2022, vrijdagmiddag lokale tijd. En dat belooft!

Dubbele plicht…. de Proloog was een kleine teaser voor de #1000MSebreren that is coming next week. We can't wait to go racing! 💪#WECProloog #GoHyper #Toyotagazooracing pic.twitter.com/6deU9C3pxR

— TOYOTA GAZOO Racing WEC (@TGR_WEC) 13 maart 2022