SMP Racing trekt zich terug uit het Wereldkampioenschap

Le WEC va perdre un sérieux concurrent pour la saison 2019-2020 à venir. Comptant parmi les opposant à Toyota en LM P1, SMP Racing maakte maandagochtend met onmiddellijke ingang het einde van haar programma met de BR1 bekend.

Het team van Boris Rotenberg sloot zich voor het superseizoen aan bij de koningsklasse van het Wereldkampioenschap en stelde twee niet-hybride prototypes op, aangedreven door de AER-turbo-eenheid. De exploitatie van de auto werd toevertrouwd aan ART Grand Prix.

Na een delicate start, inclusief een dubbele overgave aan 24 Uren van Le Mans In 2018 legde het team de lat hoger door aan het einde van het seizoen vier opeenvolgende podiumplaatsen veilig te stellen, waaronder het podium dat op Le Mans werd gewonnen met de bemanning van Vandoorne – Aleshin – Petrov.

Maar de bijl viel op de Russische clan, ongetwijfeld deels ontmoedigd door de algemene prestatiekloof met de TS050 Hybrid. Naast dit grote programma is SMP Racing dit jaar ook aanwezig in GT in de Blancpain GT Series met de steun van 'AF Corsica .

“Het was een moeilijk seizoen voor ons, geeft Boris Rotenberg, oprichter en directeur van SMP Racing toe. We hebben veel aan ons BR1-prototype gewerkt.

We hebben iedereen kunnen laten zien en bewijzen dat het Russische team, de Russische coureurs en de Russische auto in staat zijn om de beste resultaten te behalen in de moeilijkste wereldkampioenschappen en in zo'n prestigieuze race als de 24 uur van Le Mans.

Het is een welverdiend succes voor iedereen die aan dit ambitieuze project heeft deelgenomen: coureurs, SMP Racing en ART GP, BR Engineering en Dallara (aan het roer van de ontwikkeling van LM P1).

Ons doel is altijd slechts één overwinning geweest en wij geloven dat we deze overwinning hebben behaald met het hoogst mogelijke resultaat onder de gegeven omstandigheden. Na de laatste race op Le Mans besloten we dat SMP Racing het WEC zou verlaten. Ons team zal in het seizoen 2019-2020 niet deelnemen.”

Een echte klap voor de serie gepromoot door de Automobile Club de l'Ouest, aangezien SMP Racing niettemin zijn aanwezigheid op de deelnemerslijst voor de campagne 2019-2020 heeft bevestigd tijdens de persconferentie aan de zijlijn van de 24 uur van Le Mans.

Voorlopig blijven dus voorlopig geregistreerd in LM P1 de twee Toyota TS050 Hybrids, de twee Ginetta G60-LT-P1 – Team LNT en de twee Rebellion R13’s, zoals aangegeven door de ACO afgelopen juni.