Pascal Vasselon (Toyota): “We draaien nog steeds op volle toeren”

Allereerst Pascal, hoe gaat het met je?

Alles goed. Ik ben momenteel op kantoor (bij TMG in Keulen. Opmerking van de uitgever). We kunnen inschatten dat we er niet rechtstreeks door getroffen worden, aangezien we over een vrij aanzienlijke capaciteit beschikken om mensen over te zetten op telewerken, omdat ze uitgerust zijn met laptops, en we snel systemen konden opzetten waarmee ze veilig verbinding konden maken met elk wifi-netwerk. Tegenwoordig zou ongeveer 50% van de mensen op afstand moeten werken, en dit zou moeten stijgen tot 75%. Dat is voor technische functies. Voor productie- en werkplaatsfuncties, waarbij aanwezigheid op locatie vereist is, hebben we teamsystemen georganiseerd die het aantal aanwezige mensen op een bepaald moment in het bedrijf beperken. Afgezien van de functies die verband houden met het circuit – uiteraard omdat er geen race is – draaien we nog steeds op volle capaciteit en voelen we de impact van deze gezondheidscrisis nog niet echt.

Ik neem aan dat je veel videoconferenties houdt?

Ja inderdaad. Dit is op dit moment misschien wel het moeilijkste omdat de netwerken de neiging hebben te verzadigen.

Hoe zit het met Toyota Motor Corporation, in Japan?

Zij zijn misschien iets minder getroffen dan wij, omdat ze sneller reageerden en de verspreiding van het virus minder groot was. Maar ze hebben soortgelijke zorgen en het is duidelijk dat ze hier niet meer komen en omgekeerd. Alles gebeurt daarom via videoconferentie.

© DPPI / Florent Gooden

De timing met betrekking tot het ontwerp van uw Le Mans Hypercar is erg krap. Je vertelde ons dat het kleinste zandkorreltje zijn competitiedebuut in september in gevaar zou kunnen brengen. Wat is ermee?

Daar is het niet langer een zandkorrel maar een rots. We hebben nog niet alle informatie, maar alles is aan het verschuiven en verschuiven. Wij weten al dat de 6 uur spa en 24 Uren van Le Mans worden uitgesteld en we verwachten dat ook de goedkeuringsprocedures voor nieuwe auto’s, die gepland staan ​​voor juli, zullen worden verplaatst. Evenals de start van het seizoen 2020-2021. We denken misschien dat het moeilijk voor ons zou zijn geweest om de nieuwe auto in juli in te branden, maar alles zou in de loop van de tijd moeten verschuiven, dit zal geen probleem zijn. We hebben het hier over een algemene discrepantie.

Welke beperkingen brengen deze kalenderwijzigingen voor u met zich mee?

De levensduur van de TS050 Hybrid wordt verlengd in termen van tijd, maar niet in kilometers. Wij zijn uitgerust om een ​​bepaalde kilometerstand af te leggen die niet overschreden zal worden. Geen grote zorgen daar. Aan de andere kant kunnen we uiteraard niet alle evenementen vervangen die zijn of zullen worden verplaatst. Er is dus sprake van verlies aan raceactiviteit. Maar voor de ontwikkeling van de nieuwe auto zal het ons iets meer marge geven op een programma dat er nog niet was.

En het idee is om in de zomer een race te organiseren, dus vóór de 24 uur van Le Mans…

Er werd zelfs gezegd dat de 6 Uur van Spa werd uitgesteld. Wij wachten af ​​wat dat betekent. Misschien komt er nog een tweede race, dat weten we niet. Er zijn nog veel onbekenden.

Houden jullie contact over de pilots? Geven de fysieke trainers hen instructies?

Er is nog steeds een soort pauze omdat de coureurs uiteraard uitsluitend aan de circuitactiviteit zijn gekoppeld. Zij maken deel uit van het personeel dat rechtstreeks wordt getroffen door de annulering van races. Maar het zijn allemaal professionals en ze praten afzonderlijk en respecteren de instructies. We willen graag een paar simulatorsessies organiseren, maar zelfs dat is lastig.

Aan hoeveel races zal de TS050 Hybrid nog deelnemen? © DPPI / Florent Gooden

Wat gaat er veranderen aan de organisatie van de 24 uur van Le Mans in september?

Het eerste waar ik aan dacht waren de banden. De banden 's nachts warm houden kan in juni al lastig zijn, maar eind september lopen we het risico op nog meer problemen te komen. En vooral omdat de nacht uiteraard langer zal zijn. Maar we hebben tijd om erover na te denken.

Tot slot: hoe zit het met de economische impact?

We hebben al veel ingenieursdiensten geannuleerd (windtunnel bijvoorbeeld. Noot van de redactie) en we lopen omzet mis. Op TMG-niveau verwachten we dan ook gevolgen, maar geen grote. Aan de andere kant verwacht Toyota op het niveau van de moederbedrijven uiteraard een moeilijk 2020 in termen van winst, zoals alle autofabrikanten.