De LM P2's spelen spelbreker op Sebring

De Sebring Proloog bracht het debat van vorig jaar weer onder de aandacht: kan een LM P2 de Hypercars verslaan in het algemeen klassement? Drie daarvan domineerden afgelopen weekend daadwerkelijk de tijden: Prema, WRT (dubbel) en United Autosports USA. Voor het tweede seizoen op rij was de absoluut beste tijd te danken aan een coureur in deze categorie, de Oostenrijker Ferdinand Habsburg aan het stuur van het #41 Realteam by WRT. Als de Hypercars hun rechtmatige plaats bovenaan de urenstaat hebben herwonnen gedurende de eerste twee uur van de 1000 mijl Sebring met Glickenhaus dan Alpine, les LM P2 n’ont jamais été très loin, devançant même les Toyota lors de la deuxième session.

“Het is niet normaal dat ze zo ver weg zijn, jurylid Philippe Sinault, het hoofdteam vanAlpine Elf Uithoudingsvermogen Team. I Ik denk dat Toyota met hetzelfde probleem kampt als wij, namelijk de moeilijkheid om de LM P2’s gemakkelijk in te halen. » Aan de kant van de Japanse fabrikant noemen we liever de BoP vanwege deze ondermaatse prestaties. “We proberen ons raceweekend rond deze situatie te reorganiseren”, legt Pascal Vasselon, de technisch directeur van Toyota, uit. 

De ACO had echter besloten om het vermogen van de LM P2’s voor dit seizoen terug te brengen, omdat ze in 2021 te dicht bij de Hypercars zaten. Is het het circuit van Sebring dat hen een aanzienlijk voordeel oplevert? “Als er een plek is waar een LM P2 kan winnen, dan is het hier. Als alle vier de Hypercars problemen ondervinden, zullen we snel worden blootgesteld.” gelooft Philippe Sinault. Het probleem komt eigenlijk voort uit de Hypercar-regels die gebaseerd zijn op een BoP met drie concurrerende teams, waaronder een team dat absoluut niet tussen de teams reed. 24 Uren van Le Mans vorig jaar en de eerste dag van de Sebring Proloog.

Warmte, de beste bondgenoot van Hypercars

Om iedereen een kans te geven in de koningsklasse stelt de ACO daarom de auto's uit deze categorie tentoon in LM P2. De kloof tussen de twee klassen prototypes is uiteindelijk niet zo groot als gedacht toen deze laatste voor dit nieuwe seizoen aan banden werden gelegd. Het is zelfs nog kleiner omdat de prestaties van de Hypercars meer zijn beïnvloed dan die van LM P2. De kenmerken van het circuit van Sebring benadrukken dit, op een circuit waar ze moeilijk in te halen zijn. De Performance Balance-oefening is absoluut buitengewoon complex. 

Kunnen de LM P2’s hiervan profiteren om vrijdag tijdens de race te winnen? Bij Glickenhaus maken we ons daar niet zoveel zorgen over, de autonomie van de Oreca 07-Gibson is veel minder dan die van de hogere categorie. Naast het verschil in autonomie tussen de twee klassen, zou de sterke hitte die sinds woensdag in Florida is neergedaald en die is aangekondigd voor de race op vrijdag in feite in het voordeel van de Hypercars moeten zijn. “ De LM P2's waren problematisch tijdens de proloog, wat een punt van zorg was, omdat ze goed over hele stints reden, niet slechts één of twee ronden. voegt Pascal Vasselon toe. De atmosferische omstandigheden zijn echter in ongunstige richting veranderd. De turbo geeft ons een kleine marge. »  

Als de omstandigheden in Sebring aanhouden, is het daarom moeilijk om een ​​prestatie te zien die vergelijkbaar is met die van Timo Bernhard, Emmanuel Collard en Romain Dumas tijdens de 12 uur van Sebring in 2008.

LEES OOK > 1000 Miles of Sebring – Dumas: “Iedereen verstopt zich”