Le Mans – Toyota is geduldig

De eerste kwalificatiesessie van de 82e editie van de 24 Uren van Le Mans stond niet toe Toyota om zijn TS040 Hybrid voorop te houden. Hoewel de twee uur durende sessie werd onderbroken door verschillende rode vlaggen, vertoonde de Japanse LMP1 een eerste teken van zwakte toen Stéphane Sarrazin langs de kant van de baan moest stoppen vanwege een olielek op motor nr. 7.

De nr. 7 Toyota staat daarmee op de derde voorlopige positie, ruim twee seconden achter de behaalde referentietijd Brendon Hartley op Porsche nr. 20, zelfs als de tijden zouden vanavond moeten verbeteren. “De auto reed heel goed. Helaas hadden we een probleem tijdens de kwalificatie, maar het is beter dat dit nu gebeurt dan in de race. We hebben in ieder geval geen tijd verloren op de baan vergeleken met de anderen.”, zegt Stéphane Sarrazin. “Onze drie coureurs zijn erg blij met de auto en de balans is goed. We zullen (vandaag) een aantal dingen moeten testen om verder te komen, maar de eerste dag viel mee. »

De TS040 nr. 8 van Lapierre-Boom-Davidson volgt op nog geen tiende plaats op de vierde plaats. De bemanning heeft ook vertrouwen in hun vermogen om hun tijden te verbeteren. “Het was een ingewikkelde kwalificatiesessie”, verzekert de Fransman. “We hebben niet veel ronden kunnen rijden (12 voor elk van de Toyota's, 42 en 43 ronden in de vrije training), maar het is voor iedereen hetzelfde. De auto presteerde goed en we zijn klaar om deel te nemen aan de rest van de kwalificatie. We lijken behoorlijk competitief op de lange runs, maar de concurrentie is moeilijk in te schatten, aangezien we in de kwalificatie maar een paar ronden hebben gereden. We zullen (vanavond) meer weten. »

De kwalificatietraining wordt vanavond vanaf 19 uur hervat voor twee sessies, waarvan de laatste om middernacht eindigt. De rest van de kwalificaties zal live gevolgd worden op AUTOhebdo.fr. Foto's van de tests zijn beschikbaar op deze link.