Le Mans – Kobayashi: “Het was het juiste moment”

Kamui Kobayashi heeft een prestatie geleverd tijdens de tweede kwalificatietraining van de 85e editie van de 24 Uren van Le Mans en signant le nouveau record du tour. Le pilote de la Toyota n°7 a profité d’une piste claire lorsque l’interruption a pris fin pour se mettre à l’attaque et boucler les 13,629km du circuit sarthois en 3’14’’791.

Le pilote Toyota a ainsi battu de 2’’096 le précédent record détenu par Hans-Joachim Stuck qui avait réalisé une vitesse moyenne de 251,815km/h sur une Porsche 962C en 1985. La TS050 Hybrid a terminé son tour avec une vitesse moyenne de 251,9km/h, offrant au constructeur japonais sa 3e pole aux 24 Heures du Mans après Martin Brundle sur la GT-One en 1999 et Kazuki Nakajima op de TS040 Hybride in 2014.

“Ik dank het team hartelijk voor dit resultaat, zegt Kamui Kobayashi. Ik had 100% vertrouwen in de auto en als dat het geval is, zijn we snel. Mijn ronde was ongelooflijk en de auto was fantastisch. Het was het juiste moment om net na de rode vlag te vertrekken zonder enig verkeer. Ik ben echt trots op deze pole, maar er is nog een 24-uursrace te gaan en we blijven gefocust op het eindresultaat. »

De andere Toyota-ploegen hadden het iets moeilijker. Als nummer 8 van Boom-Davidson-Nakajima voltooide de eerste startrij, maar in de tweede kwalificatiesessie kon ze slechts twee installatieronden afleggen vanwege een olieprobleem waardoor een motorwissel nodig was.

Wat betreft Kunimoto's nr. 9 Toyota-Lapierre-Lopez, ze pakte slechts de 5e positie achter de twee Porsche 919 Hybrids.

“Het was een beetje frustrerend voor ons omdat ik denk dat we het potentieel hadden om het veel beter te doen, maar ik kwam vast te zitten in het verkeer bij mijn eerste poging en daarna concentreerden we ons op de voorbereiding op de race., legde Nicolas Lapierre uit, die de derde TS050 Hybrid kwalificeerde. We hadden met onze teamgenoten vooraan kunnen staan, maar ik ben nog steeds blij met het resultaat van het team. »

Toyota Gazoo Racing mikt nog steeds op zijn eerste overwinning in de 24 uur van Le Mans, met maar liefst vijf tweede plaatsen in 18 optredens.