ACO en WEC reageren op de terugtrekking van Audi

Audi, de 24 Uren van Le Mans en het WereldkampioenschapUithoudingsvermogen is een liefdesverhaal waarvan het einde deze woensdag begon met de aankondiging van de Duitse fabrikant om zich terug te trekken uit de evenementen georganiseerd door de Automobile Club de l'Ouest aan het einde van het seizoen 2016.

Sinds 2000 heeft het merk met de ringen 13 overwinningen behaald in de dubbele klok van Sarthe en is het een van de pijlers gebleven van de WEC, opgericht in 2012, waarop ze in 2012 en 2013 twee keer won.

De ACO wilde na deze aankondiging logischerwijs reageren in de vorm van een persbericht.

“Het is met emotie dat we vanochtend allemaal hoorden van Audi's beslissing om Endurance te verlaten, zegt Pierre Fillon, voorzitter van de Automobile Club de l’Ouest. Hoewel we voorbereid zijn op deze beslissing, betreuren we het vertrek van een grote speler in Endurance voor een nieuw avontuur.

Het Duitse bedrijf is sinds 1999 aanwezig op Le Mans en heeft enkele van de mooiste en meest intense pagina's geschreven in de geschiedenis van de 24 uur van Le Mans en meer recentelijk het WEC. Meer dan een concurrent heeft het merk met de vier ringen een echte bijdrage geleverd aan de enorme groei van het uithoudingsvermogen de afgelopen jaren, over de hele wereld.

Het verlagen van de kosten voor fabrikanten is een belangrijk aandachtspunt voor de ACO in samenwerking met de FIA. Bovendien hebben deze twee entiteiten duidelijk de koers voor de komende jaren uitgezet: voorop blijven lopen op het gebied van innovatie en tegelijkertijd het best mogelijke platform bieden voor de nieuwe technologieën die de auto van morgen voorbereiden.

Hybride technologie en elektromotoren zijn al dagelijkse kost in de duurraces. Veranderingen in de technische regelgeving richting elektrische waterstofaandrijving zullen morgen inspelen op de energietransitie van dit nieuwe tijdperk.

Wij prijzen het werk van de teams Audi Sport en Team Joest, die bewonderenswaardig hebben gepresteerd. Ik heb een speciale gedachte voor mijn vriend Wolfgang Ullrich.
Er wordt een pagina omgeslagen en tegelijkertijd gaat er een andere open met de aangekondigde komst van andere fabrikanten. (met name BMW in GTE in 2018, noot van de redactie) »

“Het is duidelijk dat we dit vertrek van een grote speler in het WEC betreuren, aldus Gérard Neveu, Managing Director van het FIA World Endurance Championship. Audi heeft de afgelopen 15 jaar zijn sporen verdiend in de Endurance en meer in het bijzonder de eerste 5 seizoenen van het FIA World Endurance Championship.

Vandaag denken wij eerst aan de mensen bij Audi Sport en Team Joest. Chauffeurs, ingenieurs, monteurs en teamleden voor wie dit nieuws een groot verdriet is. Wij spreken onze bewondering en dankbaarheid jegens hen uit voor hun buitengewone sportieve prestaties in het WEC sinds 2012.

Le WEC c’est une grille de 32 voitures,  20  teams, avec 4 catégories et 6 constructeurs engagés.  Dans une semaine à Shanghai, Porsche et Toyota s’affronteront en piste pour le titre mondial LMP1 2016 tout comme Ferrari et Aston Martin zal strijden om de GTE-titel. De ene fabrikant vertrekt, de andere komen snel, dat is het leven van een kampioenschap. »