Franck Mailleux: “Na bijna een jaar het ritme weer gevonden”

Franck Mailleux, je bent bijna een jaar na je laatste race op de Glickenhaus terug in Glickenhaus 24 Uren van Le Mans. Hoe voel je je ?

Ik ben blij om het team, Olivier Pla en Romain Dumas, weer te zien. Ik voelde me goed in de auto. Het plezier was er meteen, zeker op een circuit als Spa met enkele legendarische bochten en de Raidillon. Dit zijn altijd passages die ik leuk vind.

Was het belangrijk voor u om vóór de 24 uur van Le Mans te racen?

Erg belangrijk. Na bijna een jaar moesten we weer in het ritme komen. Dit mag niet worden vergeten, maar er zijn automatismen. Tijdens een 24-uursrace en de week ervoor word je moe. Het idee is om automatismen te vinden om lichaam en geest te beschermen.

Vooral omdat je niet de mogelijkheid hebt om een ​​proefrit te maken met Glickenhaus...

We zullen nooit op teamniveau zijn Toyota, Porsche, Cadillac of Ferrari die al veel hebben getest en die dat tussen Spa en Le Mans nog een keer zullen doen. Dat doen we op ons economisch en sportief niveau. We hebben het geluk dat we een betrouwbare auto hebben, we moeten ons op onszelf concentreren en ons voorbereiden zoals we dat in 2021 en 2022 op ons niveau hebben kunnen doen. Het is belangrijk om weer op de rails te komen en je serieus voor te bereiden op de 24 uur.

Vorig jaar eindigde je op het podium in Le Mans. Denk jij dat dit dit seizoen nog haalbaar is?

Le Mans blijft Le Mans. Het is een atypisch circuit dat iets beter bij de kwaliteiten van het Glickenhaus past dan wat mijn collega's in Sebring of Portimao hebben kunnen ervaren. Hier in Spa zijn we al iets comfortabeler in de eerste en laatste sector, maar we beschikken niet over dezelfde kwaliteiten als de anderen zodra er wat meer bochten zijn. Op Le Mans zullen we iets dichterbij zijn, ook al zullen we qua snelheid niet voldoende efficiënt zijn. Alleen al in de tests van deze week bleef niemand gespaard van de problemen, terwijl we geen enkel probleem hadden met onze betrouwbaarheid. Op Le Mans zullen we onze race serieus moeten rijden, in de hoop een goede betrouwbaarheid te hebben, geen fouten te maken en te zien wat de anderen over 24 uur zullen ervaren. Dit zal onze beste kans zijn.

Het lijkt erop dat de toekomst van het team WEC Het lijkt een beetje ingewikkeld te worden na dit seizoen. Als dit niet doorgaat, zult u dan proberen een Hypercar-fabrikant te vinden voor 2024?

We moeten onderscheid maken tussen het Glickenhaus-team en het WEC. Het begint economisch inderdaad lastig te worden om een ​​heel seizoen de 24 uur van Le Mans met twee auto's af te leggen. Glickenhaus is ook GT en Jim zal het avontuur waarschijnlijk willen voortzetten in de competitie op de Nürburgring, of zelfs elders in GT-kampioenschappen. Het zal een plezier zijn om de komende jaren aan dit avontuur deel te nemen. Van mijn kant wil ik deze uitzonderlijke races, zoals de 24 uur van Le Mans, voortzetten en meemaken. Als er zich mogelijkheden in Hypercar voordoen, zou dat een genoegen zijn.

LEES OOK > Binnenkort de aftiteling van Glickenhaus?