Filipe Albuquerque: “Als je Le Mans wint, heb je minder druk”

Ben je nog steeds boos over woensdag en de door het verkeer verstoorde kwalificatie?

Ik ga niet zo ver om boos te zeggen... maar weet je, het was mijn eerste keer in de kwalificatie, want vorig jaar was het Paul Di Resta die de leiding had en we hadden dit probleem niet. Woensdag had ik een geweldige auto. We zijn in de vrije training tweede geworden en hebben de hele tijd in de top 2 gestaan. En in de kwalificatie? We staan ​​5e… Het was vervelend omdat we een goede auto hadden. Maar hoe is het mogelijk dat we binnen een uur niet eens één foutloze ronde kunnen rijden? Misschien heb ik mijn afslag verkeerd gepland, maar het is gewoon onmogelijk om het eerlijk te doen. Tussen de gele vlaggen en de auto's die met koude banden uit de pits komen of niet in de spiegel kijken... Kortom, ik denk dat we de sessies moeten verdelen. Houd een uur aan, maar doe dertig minuten met de prototypes en dertig minuten met de GT's. Het huidige systeem is oneerlijk. En als we dan een spectaculaire show willen neerzetten, moeten we de snelle auto's bij elkaar brengen, dat zou de show en ons plezier ten goede komen. Tegenwoordig draait het allemaal om geluk en een schone rit.

Als twaalfde starten in een vierentwintiguursrace is toch niet zo erg?

Ja en nee. We hebben zulke prestatiepieken bereikt dankzij de mens, met supersnelle pitstops en coureurs die tot op de millimeter kunnen rijden, dat je om twintig seconden nodig te hebben, wat de tijd vertegenwoordigt die het risico loopt ons snel van de leider te scheiden, moet nemen veel risico's en geluk hebben. Morgen ga ik vanaf P12 vechten tegen amateurcoureurs die veel langzamer rijden, waardoor ik het risico loop dat mijn banden achter hen kapot gaan. Daarna hebben we inderdaad 24 uur om te herstellen, maar deze 15 seconden vertraging betekenen dat ik risico's zal moeten nemen in de GT's, die onze concurrenten niet hoeven te nemen.

Jij bent titelhouder in LM P2. Heb jij nog steeds dezelfde motivatie?

Ja ja. Het mooie van winnen is dat je de druk van je schouders haalt. Zolang je niet hebt gewonnen, leg je jezelf veel druk op, omdat je er absoluut wilt komen. Toen je won Le Mans, je bent meer ontspannen. Wat de motivatie betreft, is het zo geweldig om deze race te winnen dat dit uiteraard niet verandert. En ook al heb ik al gewonnen, het is nooit genoeg, ik wil het nog een keer doen. Als je sneller bent dan alle anderen, geeft dat een goed gevoel. Ik ben een coureur en ik wil altijd geweldige dingen doen op de baan met mijn teamgenoten.

Kunnen we echt een LM P2 zien winnen in het algemeen?

Voor onze sport zou ik liever hebben dat het een Hypercar is. Als ik daarna kan winnen, zou dat ook geweldig zijn (lacht). Nee, ik denk vooral aan het winnen van mijn klasse, wat al enorm zou zijn omdat het de zwaarste is. De meeste coureurs die aanwezig zijn in LM P2 zullen over twee jaar strijden voor het algemeen klassement. 

Wie zijn je belangrijkste rivalen?

Er zijn er meerdere. Onze teamgenoten zijn erg sterk. Vooral auto 23. Er is minder ervaring op de 22, maar ze zijn ook sterk. Het zou me verbazen als ze geen goed ritme hadden. WRT heeft goede chauffeurs. Panis Racing Team ook. Aan onze kant hebben we een grote kans. Onze auto is sterk, zelfs meer dan vorig jaar denk ik. Daarna is er maar één probleem nodig om niet te winnen. En daar, al tijdens de kwalificatie, beginnen we aan de P12-race. De overwinning gaat altijd naar degenen die de minste tijd in de pitlane doorbrengen en de minste problemen hebben. We zullen zien.