Allan McNish: “De R18, een stuk beter”

Waren de tests die bij Sebring werden uitgevoerd voor de tweede ontwikkelingsfase van de Audi R18 overtuigend?
Deze sessie was erg nuttig. We hebben vier dagen gereden, van maandag tot en met donderdag, waarbij alle Audi Sport-coureurs betrokken waren. Het weer was warm en vochtig, gecombineerd met het meedogenloze Sebring-circuit. We kwamen omstandigheden tegen die strikt identiek waren aan die van een raceweekend. En voor het eerst, gedurende een dag, was de baan nat.

Hoe is het in deze omstandigheden?
J’ai été agréablement surpris. En théorie, le pare brise tend à se salir rapidement lorsqu’il pleut, ce qui signifie que les protos ouverts ont un avantage. La dernière fois que j’ai piloté un proto fermé, c’était en 1999 (Toyota GT-One, ndlr). J’ai été impressionné par les progrès réalisés depuis cette époque et je me sens bien dans la R18, même dans ces conditions. Sur le sec, la voiture répond avec encore plus de précision.

Wat is de conclusie van deze tests met deze tweede evolutie?
Maandag kroop ik achter het stuur van de R15 om wat vergelijkingen te maken. De R18 is op veel vlakken een stapje boven, al hebben we door de nieuwe regelgeving een kleinere en daardoor minder krachtige motor. We hebben nog veel te leren van deze nieuwe auto en we moeten hem nog steeds in het diepe van de concurrentie lanceren.