Akio Toyoda zal elkaar ontmoeten in 2017

L’image phare de cette 84e édition des 24 Uren van Le Mans restera bien celle de la Toyota TS050 Hybride nr. 5 immobilisée sur la ligne droite des stands à quelques instants de l’arrivée, alors que tout le monde voyait la marque japonaise inscrire enfin son nom au palmarès du célèbre double tour d’horloge sarthois.

Une image qui restera sans doute gravée longtemps dans l’esprit de AkioToyoda, président de la firme nipponne. Pourtant, le grand patron ne compte pas en rester là, et donne déjà rendez-vous pour 2017 et une revanche.

« Du fond du cœur, je tiens à remercier tous ceux qui nous ont apporté leur soutien incroyable durant ces 24 Heures du Mans, commente Toyoda. Au sein du Toyota GAZOO Racing, nous avions une pression énorme afin de briser notre série de défaites au Mans. Tous nos rêves étaient sur le point de se réaliser.

Honnêtement, je ne sais pas quoi dire. Je ne peux pas trouver les mots. Chez Toyota GAZOO Racing, nous sommes « mauvais perdants. ». Après avoir goûté à la vraie amertume de la défaite, nous allons revenir en Championnat du Monde d’Uithoudingsvermogen l’an prochain, et nous allons revenir pour participer à la bataille des 24 Heures du Mans.

Pour notre quête pour construire des voitures toujours meilleures … pour cela, nous allons certainement revenir au Le Mans. Nous serons de retour l’année prochaine et prêts à nous battre avec toutes nos forces. La lutte n’est pas terminée. »

La marque japonaise décroche malgré tout une nouvelle deuxième place avec le trio Conway - Kobayashi – Sarrazin, longtemps en course pour la victoire finale.

Retrouvez le compte-rendu complet et l’analyse des 24 Heures du Mans, réalisés par nos envoyés spéciaux dans la Sarthe, dans le n°2068 d’AUTOwekelijks, vanavond vanaf 22 uur verkrijgbaar in digitale versie, en vanaf aanstaande woensdag in de kiosken.