ACO-IMSA-overeenkomst in 2022?

De toekomst van de eredivisiecategorieUithoudingsvermogen lijkt precies op een talentenjacht. Elke week een nieuwe aflevering en vooral… een verhaal zonder einde. In de rol van de belangrijkste actoren, de ACO en deIMSA met, als spelbreker, de FIA, waar al deze entiteiten alleen maar oog voor hebben Le Mans, oude dame altijd zo gewenst als wenselijk. De volgende wending komt waarschijnlijk.

President van de Nascar (die eigenaar is van IMSA), Jim France en zijn vrienden Scott Atherton en John Doonan, voormalige en nieuwe presidenten van IMSA, hebben een ontmoeting onder de zon van Miami met Gérard Neveu, algemeen directeur van WEC, en Pierre Fillon, voorzitter van de ACO. Iedereen wil met een meer gebruinde huidskleur vertrekken dan toen ze aankwamen, een teken van een goede gezondheid.

Zou dit de laatste toevallige ontmoeting kunnen zijn? IMSA en ACO komen zeer regelmatig bijeen, maar de bijeenkomst op vrijdag 15 november zou enkele sappige aankondigingen kunnen opleveren.

Nee, er zullen bij de start van de campagne 2020-2021 niet meer dan twee fabrikanten zijn die deze naam waardig zijn, op voorwaarde dat het project Aston Martin Valkyrie voie bel et bien le jour. Devraient s’y ajouter Glickenhaus et ByKolles, alors que les actuelles Rebellion R13 et Ginetta G60-LT-P1 devraient voir leur durée de vie prolongée en échange d’une dégradation de leurs performances. En 2020 et 2021, voire 2022, la catégorie-reine des 24 Heures du Mans – et donc du WEC – devrait faire la part belle aux « Hypercars ». Trop tard pour faire machine arrière. Le projet Toyota, notamment, est trop avancé.

Nu fabrikanten als Ford echter blijven hameren op de noodzaak van een gemeenschappelijk platform, hebben ACO en IMSA begrepen dat het nu absoluut noodzakelijk is dat zij hand in hand samenwerken. En dit vanaf 2022 (dus WEC 2022-2023?), het jaar van de inwerkingtreding van het nieuwe DPi 2.0-reglement, deze prototypes met het gemeenschappelijke hybride systeem en geavanceerdere visuele identificatie dan de huidige DPi.

De ACO en IMSA – die niets willen horen over de vierwielaandrijving die Toyota zo dierbaar is – zouden allebei de neiging hebben om dezelfde kant op te gaan en dit zou kunnen leiden tot een veelbelovend concept dat de deur naar de 24 Uur zou openen. Le Mans voor de Amerikanen… en omgekeerd.

Het valt nog te bezien wat er zal gebeuren met de relatie met de FIA ​​als IMSA en de ACO hun krachten bundelen. Zal IMSA een ongekend avontuur aangaan met de internationale federale autoriteiten? Niet zeker. Zou Endurance slechter af zijn? Ik weet het niet zeker, vooral omdat het de FIA ​​was die deze Hypercar-regels zou hebben opgelegd en zo veel moeite had om nieuwe hoofdrolspelers aan te trekken.

Een fusie met IMSA zou de aanwezigheid van een handvol fabrikanten in Sarthe verzekeren, en niet de minste. Zonder te willen doen alsof we waarzeggers spelen, beloven we, als dit bevestigt, het Amerikaans-Sarthois-koppel een ongekende romance. Zelfs als dit verhaal met wendingen ons al enkele teleurstellingen heeft bezorgd door het voortslepen, willen we geloven dat deze tijd de juiste zal zijn.