1812 km van Qatar – En Peugeot had zijn eigen “Le Mans 2016”…

De vergelijking kwam vrijwel onmiddellijk tot stand. De scène, het beeld, de situatie: alles was hetzelfde, behalve de problemen… en het circuit. « Toyota nam in 23 deel aan de 56:2016-race van Le Mans, Peugeot de 1808 km van Qatar in 2024 » is snel te zien op sociale netwerken. Vanaf nu zijn de twee fabrikanten verenigd door een onwaarschijnlijke band: die van het verliezen van alles op een paar minuten (of hectometers) van de finish, van de overwinning voor de één, van een podium voor de ander.

Absoluut hartverscheurend voor @peugeotsport…💔#WEC #Qatar1812KM pic.twitter.com/90l7zJ7Dvc

— FIA Wereld Uithoudingsvermogen Kampioenschap (@FIAWEC) 2 maart 2024

Het is duidelijk dat de vergelijking stopt bij de scène, en niet bij de inzet. Vergelijk de 1812 km van Qatar – een gloednieuw evenement op de kalender WEC dit jaar – met 24 Uren van Le Mans zou godslastering zijn, aangezien de Sarthe-gebeurtenis legendarisch is (en eeuwenoud!). Toen de nr. 050 Toyota TS5 Hybrid vanwege een technisch probleem op het rechte stuk van de pit stopte, leidde laatstgenoemde de 24 uur van Le Mans en was hij vier minuten verwijderd van het aanbieden van een eerste overwinning in de Sarthe aan de Japanse fabrikant , na talloze mislukte pogingen.

© Antonin Vincent / DPPI

Hier streed Peugeot “slechts” met de 9X8 in Qatar om het podium, en zelfs deze 2e plaats zou voor de Leeuw zeer symbolisch zijn geweest. De 9X8 zonder rolroer nam zaterdag deel aan zijn laatste race, vóór de introductie van een nieuwe, meer conventionele versie op Imola (18-21 april). Een 2e plaats zou synoniem zijn geweest met het beste resultaat voor de 9X8 sinds Peugeot's terugkeer naar Endurance medio 2022, dat in de laatste elf races slechts één podium behaalde, op Monza vorig jaar.

Peugeot, Toyota, hetzelfde gevecht

Nog een gemeenschappelijk punt: de gevolgen van deze twee storingen. In 2016 werd de nr. 5 Toyota aan het einde van het evenement niet eens geklasseerd, aangezien hij zijn laatste ronde op Le Mans in bijna 12 minuten aflegde, het dubbele van wat destijds door de reglementen was toegestaan.

Van haar kant, Peugeot werd gediskwalificeerd voor de 1812 km van Qatar aangezien Jean-Éric Vergne, die achter het stuur zat toen hij zonder brandstof kwam te zitten, het parc ferme niet kon bereiken, wat duidelijk vereist is door de regelgeving. In beide gevallen werd de finishlijn overschreden, maar in geen geval binnen de kaders van het sportief reglement...

Jean-Marc Finot, Senior VP van Stellantis Motorsport, legde de verbinding tussen de twee evenementen aan het einde van de 1812 km lange door Qatar. “Het doet me denken aan Le Mans 2016. We moeten dit verteren, Zei hij.We komen terug op Imola in de hoop dat de auto concurrerend kan zijn met de versie van 2024. Het zal afhangen van het gewicht en vermogen dat we hebben, maar we zijn op de goede weg. »

« Het is ongelooflijk, in de laatste ronde kwamen we zonder brandstof te zitten, waarschijnlijk vanwege een probleem tijdens het laatste tanken. We moeten analyseren wat er is gebeurd. Het is moeilijk, we verdienden de tweede plaats vandaag, schatte Nico Müller van zijn kant. We wilden deze Peugeot 9X8 versie 2023 nog een laatste goed resultaat bieden. »

LEES OOK > Een “perfecte start van het seizoen aan beide kanten van de Atlantische Oceaan” voor Porsche