Jean-Éric Vergne (Peugeot): “Vechten voor poles en overwinningen”

Het is een grote dag voor het team peugeot sport met de presentatie van de 9X8. Wat voel je ?

Dit is de eerste keer dat ik integraal deel uitmaak van een programma dat helemaal opnieuw is ontstaan, het is leuk om er vanaf het begin bij te zijn. Het is duidelijk dat wij, coureurs, de auto niet hebben getekend, maar we begonnen aan de simulator te werken voordat we zelfs maar wisten hoe deze eruit zag. We hadden veel problemen, wat normaal is bij het ontwikkelen van een auto als deze. Elke nieuwe circuittest is een grote stap voorwaarts. Alle stukjes passen in elkaar. Het laat ook zien dat we dichter bij de eerste race komen en het geeft een beetje vlinders in onze buik, in die zin dat we tot de kern van de zaak beginnen te komen: de race. Als chauffeurs houden wij hiervan.

Heeft u een idee waar u staat ten opzichte van uw toekomstige concurrenten?

Onmogelijk om te zeggen, omdat we enerzijds nog nooit eerder op een circuit hebben gereden waar Hypercars aan de start staan ​​in Portimão. De laatste keer dat ze hier renden (8 uur vanaf Portimão 2021. Noot van de redactie), het was met meer kracht en iets minder gewicht. Aan de andere kant kennen we onze BoP niet, noch wat die is Toyota et Alpine zal hebben in Monza. Ik kan u verzekeren dat wij niet achterblijven. Wij zullen er zijn om te vechten voor poles en overwinningen. Als we prestaties willen leveren, zullen we nog steeds hard werken. Of het nu bij DS in is Formule E of bij Peugeot op Le Mans zit het in het DNA van de groep om heel hard te werken voor de overwinning, want dat is het enige wat ons interesseert.

Peugeot 9X8 © Peugeot Sport

Wat kun je meenemen uit je ervaring in de Formule E en? F1 in dit programma?

Veel dingen. Er zijn technische bruggen tussen de twee teams, en alles wat we in de Formule E hebben geleerd zal nuttig zijn voor Peugeot. Dit zal met name betrekking hebben op het remsysteem, het meest complexe ding om in FE in te stellen en te begrijpen. Binnen dit vakgebied werken we veel aan het optimaliseren van de energieterugwinning. Wat ik kan brengen is mijn wil om te winnen, mijn ervaring met Le Mans (4 deelnemingen. Opmerking van de uitgever). Ik ben niet de oudste, maar ik heb als grote broer veel te bieden om ons allemaal in een goede gemoedstoestand te houden als we bij de eerste race aankomen. We moeten met veel nederigheid arriveren, omdat we een nieuwe auto hebben vergeleken met Toyota die er al enkele jaren staat, Alpine die geweldig werk levert, evenals alle andere fabrikanten die arriveren (PorscheCadillac, Ferrari… Opmerking van de uitgever).

Het idee voor dit seizoen, en deze debuten op Monza, is om vooral te leren hoe de auto zich tijdens de race zal gedragen?

We moeten deze eerste race op Monza benaderen alsof we hem willen winnen. We kunnen niet van boord gaan omdat het een voorbereidingsrace is en we het de volgende race beter zullen doen. We moeten onszelf onder druk zetten om alles klaar te krijgen. Ik wil onszelf niet vertellen dat we beter hadden kunnen werken. Het is een gemoedstoestand waarin het hele team zich moet bevinden om voortdurend het beste van zichzelf te geven en geen fouten te maken. Het kan een moeilijk eerste competitieweekend zijn, maar we moeten ons best doen en zelfs als er iets ergs gebeurt, zullen we leren.

Voel je een zeker ongeduld in het team om op Monza te zijn?

Wij piloten kijken er allemaal naar uit om daar te zijn, maar de ingenieurs zijn enthousiaster om er morgen te zijn (Zaterdag. Noot van de redactie) bij de tests om alle vragen die ze hebben te kunnen beantwoorden en te zien of alle aangebrachte verbeteringen werken.

Was dit jaar niet het meest redelijke om naar Le Mans te gaan?

Ik had er graag bij willen zijn, maar je moet realistisch zijn. We zijn nog niet klaar voor Monza, ik zie niet hoe we dat hadden kunnen doen Le Mans.

Waar moet je nog aan werken?

Lange stints, een beter begrip van het remsysteem, het energiebeheer en de banden, enz. We hebben de pilotenbemanningen ook nog niet genoemd. Er zijn veel details die erg belangrijk zijn, van begin tot eind bij elkaar opgeteld. We hebben nog veel om aan te werken, maar we zullen klaar zijn voor Monza.

Bent u tevreden over de ontwikkeling van de auto?

Heel gelukkig ! De eerste dagen waren ingewikkeld, omdat we enkele uren moesten wachten om een ​​rondleiding te voltooien. Zoals je je kunt voorstellen, gaan er veel dingen mis als je een helemaal opnieuw opgebouwde auto het circuit op stuurt. Het is normaal. In de tweede test reden we langer. Op de derde begonnen we zonder problemen te rijden en konden we onszelf vragen stellen over de prestatie. Dan wordt hij efficiënter, de motor lineairer, werkt het remsysteem veel beter en begrijpen we de auto beter. De vooruitgang was oogverblindend.

Is het niet frustrerend deze ontwikkelingsperiode waarin je enkele uren moet wachten voordat je een beurt neemt?

Ik had geluk, ik had toen een Formule E-race, maar ik volgde de problemen van mijn vrienden! (lacht) Het is niet frustrerend, omdat we het weten en accepteren. Als je een baby krijgt, gaat hij huilen. Het is een grappige vergelijking, maar het komt een beetje op hetzelfde neer.

LEES OOK > Peugeot onthult de racekleurstelling van zijn 9X8