Romain Grosjean herhaalt zijn reeksen

Romain Grosjean is terug in Grand Touring. 13 jaar na zijn deelname aan 24 Uren van Le Mans Met Matech Competition aan het stuur van een Ford GT1, is het met een Lamborghini Huracán GT3 EVO2 dat de Fransman zich moet heroriënteren voor de 24 uur van Daytona in 2023.

Het is duidelijk dat er in meer dan tien jaar veel dingen zijn veranderd. « Ik heb nog veel te ontdekken met de GT3 en het circuit, ook al is dat laatste niet het meest ingewikkelde, maar herontdek ook het gevoel je auto te delen met teamgenoten na zoveel jaren. legt Romain Grosjean uit aan AUTOwekelijks.

Het is heel anders dan ik me herinnerde. Het enige wat ik vond dat ik 13 jaar geleden gewend was, is dat de auto veel beweegt. Het is nog steeds GT, maar het is ook heel anders. In GT1 hadden we geen ABS of tractiecontrole. Hierdoor kun je nieuwe dingen ontdekken. Het is geweldig om op deze manier ervaring op te doen. Als ik de prototypes voorbij zie komen, zeg ik tegen mezelf dat ik er graag in zou willen zitten, maar dat is voor volgend jaar! »

Romain Grosjean bestuurt de #63 Lamborghini van Iron Lynx in Daytona (Foto: Iron Lynx)

In afwachting van 2024 ontdekken de Habs hun nieuwe team, Iron Lynx. In Florida deelt hij de nummer 63 voor het Italiaanse team met Mirko Bortolotti, Andrea Caldarelli en Jordan Pepper. Piloten met ervaring in GT die de gewende naar de auto.

« De sfeer in het team is geweldig, de andere coureurs helpen mij enorm, geeft Grosjean toe. Ik moet nog verbeteren in twee bochten waar ik niet op mijn best ben. Het moeilijkste om te begrijpen is ABS, vooral omdat de rem normaal gesproken mijn sterke punt is in de autosport, en dus die kant een beetje verwaarloost. Ik moet eraan wennen. We beginnen een goed ritme te krijgen, de instellingen zijn gedefinieerd en goed. Het enige dat u hoeft te doen, is binnen 24 uur vertrekken. »

Een Lamborghini die een beetje tekort komt op topsnelheid

Betrouwbaarheid zal een sleutelfactor zijn bij de klassieker uit Florida. De groene Lamborghini kreeg donderdag echter tijdens de vrije training 1 een waarschuwing toen hij langs de kant van de baan stopte vanwege een probleem met de transmissie-as. Dit is echter niet wat Romain Grosjean vóór het evenement het meest zorgen baart.

« Het enige nadeel is onze topsnelheid. Dit zal de pelotonrace iets ingewikkelder maken », geeft de voormalige piloot van Formule 1. Vooral omdat het kwartet zal starten vanaf de 42e positie op de grid, op de 6e plaats in de GTD Pro-categorie. Bij de start zit Jordan Pepper achter het stuur. Zoals het nieuws Porsche et Ferrariheeft de nieuwe evolutie van de GT3 uit Sant'Agata Bolognese (Italië) moeite om hetzelfde niveau te bereiken als de Mercedes-AMG. 

« De Mercedes-en Aston Martin liggen echt ver voor, daarna Lexus, Rechter Grosjean. De drie nieuwe auto's hebben er een beetje last van, ook al doen we het beste in dit trio. We zullen onze racekansen moeten optimaliseren. Amerikaanse races zijn anders dan die in Europa. Elke keer dat er een Safety Car is, wordt iedereen weer in het spel gebracht. Je moet er op het juiste moment zijn, de juiste strategie hebben en iets meer brandstof hebben dan de anderen om niet te hoeven stoppen als iedereen de pits ingaat. »

Romain Grosjean in Daytona (Foto: Iron Lynx)

De Andretti Autosport-coureur binnen IndyCar moet ook wennen aan het verkeersmanagement en blijven wennen aan zijn nieuwe rijdier. De Habs hebben dus de gebieden geïdentificeerd waar ze nog kunnen verbeteren. “ Ik ga de chicane van de bushalte te hard in en kom er slecht uit, terwijl het voorheen het tegenovergestelde was. En bij de haarspeldbocht moet ik het ABS meer gebruiken om me beter voor te bereiden op de uitgang. Ik kom in de verleiding om het uit te zetten, maar het lijkt niet te werken, dus ik bewaar het! » 

Romain Grosjean lijkt het juiste compromis te hebben gevonden. Na ons interview behaalde de Fransman de tweede plaats in zijn klasse tijdens de vrije training 4 in Florida, de laatste hardloopsessie voor de GTD Pro vóór de race, slechts 0.038 seconden achter de nr. 3 WeatherTech Mercedes-AMG GT79. Tot ziens om 19 uur (Franse tijd) aanstaande zaterdag voor de start van de 40e editie van de 61 Hours of Daytona.

LEES OOK > Romain Grosjean: “Lamborghini vertegenwoordigen is een bron van trots”