Meyer Shank Racing behoudt zijn titel tijdens de 24 uur van Daytona

Het laatste uur van de 24 Hours of Daytona van 2023, lange tijd geneutraliseerd onder de gele vlag, bood een intense strijd om de overwinning tussen de twee Acura's. Tom Blomqvist leidde de 61e editie van de Florida-klassieker bij de herstart van de race in de nr. 06 ARX-60 van Meyer Shank Racing, voor Filipe Albuquerque in de nr. 10 van Wayne Taylor Racing met Andretti Autosport. De twee openden daarmee het nieuwe seizoen zoals ze het laatste bij Petit hadden afgesloten Le Mans : door een duel om de overwinning. Geen van beiden had ruimte voor fouten, vooral nu Cadillacs nr. 01 en nr. 02 in een hinderlaag lagen.

De wilde beesten werden uiteindelijk 25 minuten van het schaakbord losgelaten en Blomqvist profiteerde onweerstaanbaar van de Portugees, waardoor zijn voorsprong op tien minuten van het doel werd vergroot tot ruim vier seconden. De Brits-Zweed rondde daarmee het werk van zijn teamgenoten soepel af Simon Pagenaud, Helio Castroneves, die in 2022 al bij hem aanwezig was, evenals door nieuwkomer Colin Braun.

Acura tekent een dubbel met de nr. 10 van WTRAndretti, terwijl de nr. 01 Cadillac waarin Sébastien met name Bourdais voltooide het podium. DE Porsche en BMW's hebben betrouwbaarheidsproblemen gehad.

Fotofinish in LM P2

De editie van 2022 werd gekenmerkt door de intense finale in GTD Pro tussen de twee Porsches van Mathieu Jaminet en Laurens Vanthoor. In 2023 waren het de LM P2’s die het publiek in spanning hielden met een duel tot de allerlaatste momenten tussen James Allen en Ben Hanley. De twee mannen gingen uit elkaar op de lijn en het was uiteindelijk de #55 Proton Competition die met slechts 0.016 seconden won.

De AF Corse nr. 55 van de Franse François Perrodo, Matthieu Vaxiviere en Julien Canal, begeleid door de piloot Ferrari Nicklas Nielsen behaalde de derde plaats.

In LM P3 won AWA's Duqueine D08 met ruim tien ronden voorsprong op zijn achtervolgers.

GTD-GTD Pro: Aston Martin en Mercedes gekroond

Aan de kant van het Grand Tourisme ligt de Aston Martin Vantage GT3 van Heart of Racing Team (De Angelis / Sorensen / James / Turner) en Magnus Racing (Potter / Lally / Pumpelly / Thiim) behaalden een dubbel in GTD.

La Mercedes-AMG GT3 van WeatherTech Racing (MacNeil / Juncadella / Gounon / Engel) won in GTD Pro door de beste te nemen in een intens drievoudig gevecht met de nr. 8 Corvette C3.R (Gardia / J. Taylor / Milner) en de #3 Lexus RC F GT12 van Vasser Sullivan (Hawksworth / Barnicoat / Conway). In de finale gingen de drie auto's om beurten aan de leiding, maar het was uiteindelijk Maro Engel die als winnaar over de streep kwam. Romain Grosjean eindigde net buiten het podium met de nr. 3 Lamborghini Huracán GT2 EVO63 van Iron Lynx.

LEES OOK > Romain Grosjean: “Daytona is een ongelooflijke race”