Tussen Mazda en Joest ruikt het verschroeid

Tijdens de zomer van 2017, moe van het gebrek aan prestaties van zijn voormalige partnerteam SpeedSource, verzekerde Mazda North America zich van de diensten van Joest Racing, zonder enige verplichting na het einde van Audi's avontuur in LM P1. Tegelijkertijd werd aan de constructiekant de RT24-P, ontworpen door de joint venture Riley-Multimatic, opnieuw ontworpen door het Canadese bedrijf dat Larry Holt dierbaar was, waarbij Riley werd uitgesloten.

Na een teleurstellend seizoen 2018, vooral vanwege de kwetsbaarheid van het motorblok, behaalde Mazda Team Joest dit jaar drie overwinningen, geholpen door een volledig opnieuw ontworpen 4-liter AER-2.0-cilinder turbomotor die qua betrouwbaarheid is verbeterd.

Maar de idylle zou volgend jaar maart moeten eindigen aan het einde van de 12 Hours of Sebring (16 maart), de tweede ronde van deIMSA Sportwagenkampioenschap. Aan het einde van de Florida-klok moet de spoorexploitatie van de twee RT24-P's volledig worden toevertrouwd aan Multimatic. De verstandhouding tussen de twee entiteiten zou niet altijd hartelijk zijn geweest, en met alle respect voor Joest Racing voor zijn prestaties uit het verleden, het is niet langer een kwestie van dat de Duitse boeman alles op zijn pad heeft verslonden. Veel goede resultaten zijn tenietgedaan door benaderingen en slechte beslissingen.

Tegelijkertijd heeft Mazda Motorsport North America de identiteit van de vervanger van John Doonan als directeur geformaliseerd, waarbij laatstgenoemde Scott Atherton heeft opgevolgd aan het hoofd van IMSA. De gelukkige winnaar is Nelson Cosgrove, voormalig directeur van Toyota Race-ontwikkeling.