Pescarolo: “De beste auto op het bord”

Henri Pescarolo, na de Nürburgring dit weekend en Silverstone over drie weken zit het LMS-seizoen er alweer op. Denkt u al aan 2010?
Wij denken vooral aan de Aziaat Le Mans Serie eerst. Dit is een zeer zorgwekkend onderwerp. We hadden Chinese partners gevonden voor de race in Shanghai, maar deze werd afgelast. We hopen daarom in Japan te kunnen concurreren, maar we moeten partners vinden. Als dit werkelijkheid wordt, hopen we daar een 908 te laten rijden, iets wat al lang gepland was voor het geval dat Peugeot zou daar niet heen gaan, en een of twee Pescarolo. Maar het vinden van partners in Japan, waar de crisis in de autosector zeer ernstig is, is moeilijk.

Het verwijderen van deze race in Shanghai moet een zeer gênante episode zijn?
Het is erg ingewikkeld en het brengt ons in conflict met de Chinese partners die ons hadden vertrouwd. Het verwijderen van dit ras is onbegrijpelijk. De promotie van de Aziatische LMS wordt zeer slecht gedaan, aangezien de mogelijke partners waarmee in Japan contact werd opgenomen niet eens wisten dat deze races bestonden. Dat maakt de zaken niet gemakkelijk. Dit is een zeer delicaat probleem.

Hoe zie je het volgende seizoen na de Aziatische LMS?
We moeten eerst financiering vinden. De context van de economische crisis, die het voor ons moeilijk maakt om partners te vinden, zal in 2010 nog steeds aanwezig zijn. We bereiden ons daarom technisch voor om de auto te verbeteren, maar het programma zal worden vastgesteld op basis van het budget.

Hoop je nog steeds om met een Peugeot 908 HDI FAP in Pescarolo-kleuren te racen?
We overwegen inderdaad om met een Peugeot 908 te racen tijdens de 24 uur van Le Mans en tijdens de Le Mans Series in 2010. Het is de wens van Olivier Quesnel (baas van Peugeot Sport, noot van de redactie) die zijn vertrouwen in ons hernieuwt. Maar het hangt van drie dingen af: dat Peugeot ons er daadwerkelijk één toevertrouwt; dat we de financiering vinden, omdat deze niet gratis is; en dat het probleem van de gelijkwaardigheid is opgelost.

Zelfs als de gelijkwaardigheid het voordeel aan de "diesel" overlaat, zou een "908 Pescarolo" je kunnen laten winnen?
De Peugeot 908 zou de Pescarolo-kleuren dragen, maar wat ik vooral verdedig, zelfs vóór Pescarolo Sport, is Pescarolo als fabrikant. Ik wil dat echte gelijkwaardigheid het potentieel van onze auto laat zien, die zonder twijfel, met hetzelfde vermogen, de beste auto in het veld is.

Vindt u het niet zonde om Audi en Peugeot niet aan te treffen in de meeste Le Mans Series-evenementen?
Het is een schande voor LMS, die niet voldoende bekendheid krijgen om de interesse van grote fabrikanten te wekken. Het is geen schande voor het spektakel, want als we de race in Portimao zien, waarbij vijf auto's in dezelfde ronde strijden, doen we daar graag aan mee. Het heeft een ander gezicht dan een race waar auto's zijn die per ronde vijf seconden sneller gaan dan de onze...