Larbre en Goueslard drievoudig!

Volgend jaar zullen GT1's niet langer hun plaats hebben in de ACO-gelabelde kampioenschappen. Dit seizoen is de categorie dan ook op zijn zachtst gezegd stervende. De Saleen S1 R Larbre Compétition, de enige die in GT8 vertegenwoordigd was tijdens de 7 uur van Le Castellet, moest het in Spa opnemen tegen een aantal concurrenten die de reis hadden gemaakt om zich voor te bereiden op de 24 Uren van Le Mans. Na de dubbele klokslag in Sarthe, waarbij een categoriesucces op het spel stond, was haar enige tegenstander Saleen van het Atlas EFX – Team FS-team.

Het maakt niet uit, degenen die afwezig zijn, hebben altijd ongelijk. Afgelopen zondag, aan het einde van de 1000 km van de Hungaroring, pakte het team van Jack Leconte dankzij het trio Goueslard-Rees-Gardel zijn derde overwinning van het seizoen en zijn derde titel in de Le Mans Series.

Après Ferrari nl 2004 et Aston Martin en 2006, c?est la marque américaine Saleen qu?a fait triompher l?écurie implantée dans l?enceinte du circuit du Val de Vienne. Un bilan pour le moins flatteur, surtout quand on sait que le team a également fait gagner Chrysler et Porsche dans d?autres disciplines.

“Drie titels in de Le Mans Series na vier titels in GT FIA, jubelende baas Jack Leconte. Het zou een leugen zijn om te zeggen dat deze titel het moeilijkst te behalen was, maar we moesten toch aanwezig zijn en de races met dezelfde ernst benaderen als gewoonlijk. De geschiedenis zal Larbre Competition herinneren als het laatste kampioensteam in GT1. Ik ben hier behoorlijk trots op, gezien alle toewijding die we met Patrick Bornhauser in dit Saleen-programma hebben gestoken en dit breidt een beetje uit alles wat Oreca met deze auto heeft gedaan. Deze drie jaar bij de Saleen eindigden in apotheose met een overwinning in de 24 uur van Le Mans en een overwinning in de Le Mans Series. En omdat we het Saleen-hoofdstuk heel graag op de mooiste manier willen afsluiten, hebben we ons ingeschreven voor de International Le Mans Cup. Het zou geweldig zijn om de hattrick te behalen. Als we dit weekend het bloedbad in LM P1 zien, ondanks het hoge voorbereidingsniveau van al deze teams, zeg ik tegen mezelf dat ons team heel goed werk heeft geleverd. Ik wil Patrick Borhnauser heel graag associëren met dit nieuwe succes. We namen eind 2007 een groot risico door te wedden op de GT1 en de Saleen, maar werden daarvoor beloond. Patrick won ook meteen de titel FFSA GT 2008. Op internationaal niveau moest Larbre wachten tot het derde jaar toen hij de Le Mans Series won. »

Deze kroning werd toegevoegd aan de overwinning van Le Mans afgelopen juni. Dit zijn inderdaad twee uitnodigingen voor de volgende 24 uur van Le Mans die zijn verzameld door Jacques Leconte en zijn mannen.

Gabriele Gardel en Patrice Goueslard, kampioen van het Larbre Competition Team, wonnen de rijderstitel. Is het voor de Zwitser de tweede na 2006, dan is het de derde op rij voor de Fransman, die in 2008 en 2009 zegevierde aan boord van een Corvette C6.R van Luc Alphand Aventures. Een indrukwekkend record!

“Ik ben er trots op dat ik voor de derde keer op rij een titel in deze discipline heb gewonnen, geeft Patrice Goueslard toe. Vorig jaar waren de races veel minder ingewikkeld in die zin dat onze GT1's competitiever waren vanwege de toen geldende regelgeving en ook omdat er geen Formule Le Mans was. We konden zonder veel moeite inhalen. Daar ligt het veel delicater en is dit contact met een prototype vandaag de dag dan ook niet verrassend. Er was geen schade aan de auto, afgezien van een klein onderdeel aan het koelcircuit. Ik was hier sinds 2001 niet meer geweest en vanwege dit transmissieprobleem tijdens de trainingen en het annuleren van de warming-up had ik voor de race niet veel tijd om veel te rijden, maar afgezien van de hitte waren er geen echte problemen dit weekend. Ik bedank Jack Leconte en alle monteurs van zijn team die tijdens alle races alles geven, zodat we een betrouwbare en efficiënte auto hebben! We gaan met minder druk naar Silverstone, dat is goed. »

Op 12 september wordt met de 1000 km van Silverstone de geschiedenis van de GT1 ACO in zijn huidige versie op het oude continent afgesloten. Als Patrice Goueslard en Larbre Compétition hun trofeeënoogst in de Le Mans Series willen voortzetten, zullen ze van categorie moeten veranderen. Maar vóór 2011 zullen de troepen van Jack Leconte er alles aan doen om dit schitterende seizoen 2010 zo goed mogelijk af te sluiten. Er zijn nog enkele grote successen te behalen: Silverstone, de Intercontinental Le Mans Cup met Petit Le Mans en Zuhai, evenals een goede finaleplaats in het Franse FFSA-GT kampioenschap met Laurent Groppi en Patrick Bornhauser.