De frustratie van Signature Plus

Op de derde trede van het podium van de Algarve 1000 km in juli hoopte het team van Signature-Plus een dergelijke prestatie afgelopen weekend te kunnen herhalen, op het circuit van de Hungaroring. Uiteindelijk was het een gemengd gevoel dat zondagavond heerste op de tribunes van de ploeg van Philippe Sinault. Als Vanina Ickx, Pierre Ragues en Franck Mailleux als derde waren geëindigd in de LMP1, waren ze pas onder de vlag doorgegaan op de 23e plaats in het algemeen klassement, de Lola-Aston Martin Française heeft 22 kogels in haar box doorgebracht.

“We zouden tevreden moeten zijn met een nieuw podium in onze categorie en het scoren van belangrijke punten, maar we hadden het zoveel beter kunnen doen. zegt Pierre Ragues. Dit is de eerste keer dat ik op dit circuit nabij Boedapest rijd. Ik had de leiding over de kwalificatie, maar helaas maakte ik in mijn eerste snelle ronde een fout en ging ik van de baan. Dankzij het uitstekende werk van de monteurs kon ik een nieuwe poging wagen. Wat frustrerend was, was dat de banden behoorlijk lek waren geraakt? bij het ongeluk. Toch lukte het mij de vijfde keer. Maar het team nam de verstandige beslissing om met een ander setje banden te starten. Wat ons, onder de voorwaarden van de regelgeving, dwong om achteraan op de grid te starten. Vanina had een geweldige start, ze was zesde toen ik achter het stuur kwam. Ik kon opschuiven naar de tweede positie. Helaas beslisten de accu en de dynamopoelie er anders over. Het is echt jammer als we de moeilijkheden van de andere LMP1’s en onze eigen concurrentiekracht zien. Iedereen bij Signature mag het hele weekend trots zijn op hun inzet. »

“Het is goed voor het team om een ​​podium op rij in de tweede categorie te behalen en punten te scoren na deze moeilijke race. vervolgt Franck Mailleux. Ik sta nu derde, wat opmerkelijk is als je het vergelijkt met onze situatie vorig jaar op hetzelfde moment. Dit laat zien welke vooruitgang het team heeft geboekt. Nu was dit Hongaarse weekend een teleurstelling. Toen we onze problemen tegenkwamen, stonden we tweede achter de Peugeot, die op hun beurt problemen zouden ondervinden. We hadden voor de overwinning kunnen vechten, maar dat is ook uithoudingsvermogen. De snelheid waarmee het team ze heeft opgelost (de problemen, noot van de redactie) toont zijn efficiëntie en kracht. De kenmerken van dit circuit waren in het voordeel van de LMP2's, maar we hebben aangetoond dat we tot de besten behoorden en dat onze plaats - zonder onze mechanische problemen - op het algemene podium lag. Het is frustrerend dat ons resultaat niet ons ware potentieel weerspiegelt. De laatste ronde van het seizoen brengt ons naar Silverstone. Ik hoop dat we ons tweede jaar in LMS daar beter kunnen afsluiten, met nog een podium. »

Aanstaande 12 september zullen we op het Britse circuit naast de 908 Oreca en de twee Lola Rebellions ook te maken krijgen met vijf officiële auto's en niet de minste, namelijk een Peugeot, twee Audi's en twee Lola-Aston Martins. Op de tweede plaats in het teamklassement kan Signature-Plus nog steeds hopen aan het einde van het seizoen in de top twee te eindigen, een geweldig resultaat waarmee het een van de twee uitnodigingen van de ACO voor het volgende seizoen zou kunnen binnenhalen. 24 Uren van Le Mans.

Vind het volledige verslag van de Hongaarse ronde van de Le Mans Series in uw AUTOhebdo magazine, dat momenteel beschikbaar is.