Julien Canal: “Het zou geweldig zijn om een ​​finale in Portimão te hebben”

Al winnaar van 24 Uren van Le Mans (2010, 2011 en 2012 in GT1, daarna GTE Am met Larbre Compétition) en het wereldkampioenschap uithouding (2012 in GTE Am met Larbre Compétition, in 2015 in LM P2 met G-Drive Racing en in 2017 in LM P2 met Vaillante Rebellion), Julien Canal hoopt nog een lijn toe te voegen aan zijn palmares met de European Le Mans Series. Met 21 punten achterstand op Prema zal Panis Racing echter moeten hopen dat de gebeurtenissen de goede kant op gaan tijdens de laatste twee races van het seizoen, de 4 Uur van Spa komende zondag en daarna de 4 Uur van Portimão (16 oktober).

“De start van het weekend is redelijk positief, Julien Canal vertelde het ons na de eerste vrije training in België. Deze woensdag hadden we redelijk goede resultaten (tijdens collectieve tests. Noot van de redactie). ' Net als in Monza of Barcelona zou Le Manceau de startpersoon moeten zijn aan het stuur van de nr. 65 Oreca. “Wij nemen deel aan al deze testdagen die optioneel zijn, maar verplicht als we willen presteren. Woensdag waren we dicht bij de streep zodra we de auto op de baan zetten. Ik was erg blij met mezelf, omdat ik best close was met Nico (Jamin). We probeerden dingen die in eerste instantie niet erg succesvol waren, we gingen terug en eindigden met een auto die best goed was in raceversie. »

Panis Racing hield “de hoge grond bij Prema”

De Oreca 07 die hij deelt met Nico Jamin en Job van Uitert presteert sinds het begin van het seizoen goed in de racerij met drie podiumplaatsen in vier betwiste ronden (3e in Castellet, 2e in Monza en Barcelona). Alleen het evenement in Imola resulteerde in een plaats buiten de zestien (4e), waardoor ze iets ver van Prema degradeerden op de ranglijst. Ook de Italiaanse ploeg kan deze zondag titel pakken. Dus wat mist Panis Racing om dit jaar een voorsprong te krijgen op het transalpine-prototype?

“Eerlijk gezegd ontbreekt het ons aan budget, legt Julien Canal uit. Het team is erg competitief, maar we hebben dit jaar slechts twee dagen getest. In maart hadden we in Barcelona onze eerste dag met drie chauffeurs. Voor Prema was het hun vijfde. Ze hebben ook een auto WEC. Vergeleken met onze financiële, maar ook menselijke, investeringen doen we het heel goed. Het budget is zo belangrijk dat extra testdagen om de instellingen te finetunen, nieuwe carrosserieën op te zetten, vaker nieuwe banden en remmen te hebben, het zijn kleine tienden die links en rechts afdwalen, kleine details die betalen aan het einde van het seizoen. »

Ondanks dit begrotingstekort ten opzichte van Prema meent Julien Canal dat Panis Racing stand heeft gehouden “de hooggesuikerde amandel in Prema. » Om de trend van de afgelopen twee races te keren, zal het Franse team feilloos moeten presteren in de hoop dat prototype nr. 9 struikelt. “Dat wens ik ze niet toe, het is helemaal niet de gemoedstoestand die we thuis hebben. Het is zeker dat het op regelmatige basis, als ze nog steeds geplaatst zijn, onmogelijk zal zijn om het kampioenschap te winnen, maar dat is de autosport, niemand is ooit ergens veilig voor. Er kon dus op elk moment een ongeluk voor hen gebeuren, waardoor de kaarten zouden worden hersteld. Het zou geweldig zijn om een ​​finale in Portimão te hebben. »

“Ik voel me heel goed bij Panis Racing”

Hoewel de taak moeilijk belooft te worden, hoopt de Manceau de titel aan te bieden aan het team waarvan hij de kleuren sinds 2018 verdedigt. Op 40-jarige leeftijd heeft Julien Canal dit seizoen opnieuw zijn snelheid laten zien. “Ik voel me heel goed bij Panis Racing, het is een heel familiale omgeving. Ik heb in mijn autosportcarrière niet veel teams gereden en ik houd er niet van om te veel te veranderen. Alles gaat al vijf jaar goed en we maken elk jaar vooruitgang, wat geweldig is. Ik zou graag een titel willen winnen met dit team, dat zou geweldig zijn. Met de prestaties die ik weet vast te houden, heb ik een paar contacten, maar mijn prioriteit blijft Panis Racing, wat mij veel heeft opgeleverd. We leren elke race en ik hou van de sfeer die we in dit team hebben. »

De missie van Panis Racing om Prema omver te werpen begint zaterdag in de kwalificatie.

LEES OOK > 4H of Spa – FP1: United Autosports voor IDEC Sport