Jamin: “United biedt mij een gouden kans”

Hallo Nico. We vallen je niet lastig?

Nee, ik help mee in het familiebedrijf. Ik ga even rustig aan doen.

Dus wat heb je met je winter gedaan?

Het bereiken van een overeenkomst met United Autosports heeft mij al aardig wat tijd gekost. We moesten ook, zoals elk laagseizoen, op zoek gaan naar partners. En dat is gelukt, en dat is maar goed ook. Ik hield mezelf in vorm en werkte een beetje in het familiebedrijf.

Ik ben enorm enthousiast om mee te doen @UnitedAutosport voor het seizoen 2021. Het is een groot voorrecht om samen voor een kampioenschap te mogen strijden. Ik wil Richard Dean en Zak Brown bedanken voor hun vertrouwen.#BeUnited #autosport #racen #LMP2 #ELMS #LeMans pic.twitter.com/wu5BVs1Csm

— Nico Jamin (@nico_jamin) 3 februari 2021

Hoe is het contact met United Autosports tot stand gekomen?

Seizoen ELMS 2020 is bij Panis Racing niet onopgemerkt gebleven. Ze hielden mijn prestaties een tijdje in de gaten, daarna werden we in contact gebracht door J.-F. Thormann (vice-president van Andretti Autosport, wiens belangen hij verdedigde in Indy Lights. Noot van de redactie) en die ik goed ken. De twee teams zijn echter behoorlijk close (en zelfs geassocieerd in Supercars. Noot van de redactie). Hij was het die de connectie maakte met Richard (Dean, mede-eigenaar van United Autosports. Noot van de redactie). We konden het meteen heel goed met elkaar vinden, we zitten op dezelfde golflengte.

Wat zul je je herinneren van je tijd bij Panis Racing?

Ik was erg goed in Panis. Het is een team dat ik enorm heb gewaardeerd en met wie we mooie dingen hebben bereikt. Een gezinsstructuur, maar uiterst bekwaam en zeer attent voor de chauffeurs. Het optreden was er. Het hele jaar door hebben we gevochten voor podiumplaatsen in ELMS. Wat hebben we gemist? Een beetje tempo in de kwalificatie, misschien vanwege het feit dat we Goodyears droegen, iets achter de Michelins.

En er was dit podium op de 24 Uren van Le Mans...

Absoluut het hoogtepunt van het jaar. Deze derde plaats (met Julien Canal en Matthieu Vaxiviere. Noot van de redactie) hebben we met verve gewonnen. We hebben geen enkele fout gemaakt, er zat geen enkele kras op de auto toen deze arriveerde, we hebben alles perfect gedaan. En als we van dit podium hebben geproefd, willen we nog verder terug en nog twee treden beklimmen. Ik denk dat ik dit jaar alles zal hebben wat ik nodig heb om voor de overwinning te vechten. En ik hoop het voor toeschouwers te doen.

Is dit wat u motiveerde om bij United Autosports te gaan werken?

Ik vind bij United een groter team, dat veel ervaring heeft en de afgelopen jaren successen heeft geboekt. Na drie seizoenen binnen Franse structuren (Duqueine Engineering en Panis Racing, red.) te hebben doorgebracht, ben ik niet ongelukkig om een ​​buitenlandse entiteit te vinden. 2021 is een cruciaal seizoen voor mij en United biedt mij een gouden kans, die in deze fase van mijn carrière moeilijk te weigeren is.

Heb je ooit ontdekt waarom dit team zo aanmatigend is?

Ik zal niets zeggen... Serieus, ze heeft een verleden en middelen. De ingenieurs zijn zeer geavanceerd en beschikken over alle benodigde apparatuur om goed te kunnen werken. Het is eigenlijk de som van verschillende dingen. Het is nog een beetje vroeg om dat te zeggen, maar ik heb al het niveau van professionaliteit van het team kunnen zien. Het is erg motiverend en het dwingt ons, de coureurs, om het beste te geven en dichter bij perfectie te komen. Een van de sterke punten is dat hij aanwezig is in ELMS en in WEC, waardoor gegevens sneller kunnen worden opgeslagen dan bij de concurrentie. En dat zal dit jaar waardevol zijn vanwege de wijzigingen in de regelgeving en de nieuwe banden.

Heb je de kans gehad om je teamgenoten te ontmoeten?

Ja, tussen twee testsessies door hebben we zelfs tien dagen samen doorgebracht. Ik ken Job (van Uitert. Noot van de redactie) al heel lang. Iedereen kent zijn maximale snelheid. Manuel (Maldonado. Noot van de redactie) heeft van zijn kant zeer goede dingen gedaan tijdens het testen. Hij is blijven vooruitgaan, hij wil leren, hij luistert en ik denk dat hij een heel goede zilverspeler zal zijn.

Zou binnen een dergelijke entiteit iets anders dan de titel een mislukking zijn?

Dat is in ieder geval het doel. Door mij aan te sluiten bij het team dat vorig jaar het WEC, de ELMS en de 24 uur van Le Mans won, eindig ik niet als tweede of derde. In ELMS hebben we twee auto's. Maar er zijn nieuwe bemanningen en zeer solide nieuwe teams. Ik denk in het bijzonder aan WRT... Het gevecht zal ongelooflijk zijn. Het wordt een gek jaar waarin 2-3 auto's kunnen strijden voor de titel.

Voelt u tijdens het rijden de wijzigingen in het sportreglement (zie Briefingpagina's)?

Tijdens het rijden is het verschil niet enorm. Bij het testen heeft het team ons gevraagd de auto met 50 kW minder te testen, maar dat merk je vooral aan de prestaties. Aan de andere kant zal het door de adoptie van de Le Mans-kit (lage downforce. Noot van de redactie) dag en nacht zijn en bestaat het risico dat de taak van herenrijders ingewikkelder wordt. Ik denk in het bijzonder aan de Raidillon de l’Eau Rouge, in Spa, of in Signes, bij Paul-Ricard.

Hoe zit het met de nieuwe Goodyear-banden?

In tegenstelling tot de WEC-concurrenten hebben we al onze tests gedaan met de A- en C-reeksen, en niet met de D (de moeilijkste. Noot van de redactie), die heel weinig grip biedt. De C is een veilige keuze, een goede band die blijk geeft van consistentie. Maar ik weet dat United niet ontevreden is over het feit dat ik ervaring heb met Goodyear-banden.

Je schitterde in de Road to Indy-piramide. Heeft u spijt van uw tijd in de Verenigde Staten?

Ik hield van ! Ik heb met Pato en Colton gevochten (O'Ward en Herta. Noot van de redactie) en ik ben heel blij om te zien dat ze het vandaag heel goed doen in IndyCar. Ik had niet het budget om de laatste stap richting IndyCar te zetten. Maar ik kwam terug naar Europa en ik ben blij dat ik het heb ontdektUithoudingsvermogen, waar ik volledig tot bloei kom. Ik werd verliefd op de 24 uur van Le Mans en droom van een carrière in de Endurance. Ik ben hier 100% op gefocust. Maar ik zou er graag nog een keer willen rijden en elke winter werk ik aan een aanvullend programma IMSA.

U had het eerder over een cruciaal seizoen. Wat dacht je?

Zoals alle coureurs van mijn generatie droom ik van Hypercar. Des te beter houden velen van hen zich aan deze nieuwe regelgeving. Het is heel positief voor onze discipline en voor ons. Het zal daarom belangrijk voor mij zijn om dit jaar te laten zien waartoe ik in staat ben om een ​​professioneel stuur te bemachtigen en toe te treden tot de gelederen van een grote fabrikant.